今日の試合では、両チームの先発メンバーに若干の変更があった。アーセナルは、前節のトッテナム戦と同じフォーメーションで、ジンチェンコの負傷欠場の穴埋めとして冨安健洋を左サイドバックに移したのみで、メンバーを少し変更した。ヨーロッパリーグでは右サイドバックでプレーしていた冨安は、今季は左右どちらかのサイドバックでプレーする可能性が高そうだ。一方、最近好調のベン・ホワイトは、アーセナルの連勝に貢献している右サイドバックの定位置を確保した。
一方のリヴァプールは、ユルゲン・クロップ監督が今節のチャンピオンズリーグと同じフォーメーションである4231に変更し、大幅な選手交代を行った。その背景には、ケイタ、ロバートソン、ジョーンズ、チェンバレン、アーサーと、リヴァプールが負傷者に悩まされていることがある。ヘンダーソン、チアゴ、ファビーニョという中盤のトップ3が戻ってきたにもかかわらず、ベンチには負傷した際に彼らの代わりを務められる選手がいない。この布陣は、ヘンダーソンとチアゴを両サイドバックに置き、イオタを前線に置くという攻守両面に配慮したもの。 リヴァプールの戦術の核となるのは、ダルウィン・ヌニェスに絶えずパスを送り、彼のサイズとスピードを生かしてゴールを突破することだろう。
サカが右サイドを突破するフェイクを見せ、ボールを持ったオデゴールに巧みなクロスを入れる。前方にジーザス、左サイドにマルティネッリ、その後ろにシャカと、このエリアではアーセナルが人数とポジションで優位に立っていた。ボールはアーノルドとマティプの中央を通り、マルティネッリが左足で8ヤードの距離からシュートを決めた。
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その後、アーセナルがカウンター攻撃に転じたため、リバプールは攻撃を試みた。両チームともストライカーが中盤の動きに加わり、アーセナルは明らかにマルティネッリとサカのカウンターに集中し、リバプールはダーウィンのシュートに集中し、その背後でイオタが自由に動く。しかし、リバプールは肝心のサイドでボールを失ってしまう。サラーは調子が上がらず、4231のフォーメーションに慣れていなかった。アーノルドは先制点を許したショックで、マルティネッリのスピードと素晴らしい走りを目の当たりにし、攻撃サイドに上がる勇気がなかった。さもなければ、また背後でボールを失ってしまう。サラーは突破を試みたが、冨安健洋がブロックした。日本人は観察力があり、ポジション感覚に優れている。
アーセナルの現在の戦術において、右サイドバックのベン・ホワイトと左サイドバックの冨安健洋の重要な役割は見逃せない。彼らは中盤にプレスをかけて前進し、シャカとトーマス・パルテイを前に押し出すディフェンスバックとなる。攻撃のたびに左右のウイングバックが片方を押し上げ、もう片方にとどまることで、チーム全体の結束力の高いパスワークとプッシングが完成し、現在の結果につながっている。
リバプールもアーセナルの戦術を熟知していたため、29分のカウンターアタックでは、センターMFがボールを奪うと、すぐさま攻撃的MFを完全に無視して右サイドにパスを回し、アーセナルのサイドDF2人が揃う前に、少しでもスペースがあるところで強引に勝負を仕掛ける。そうでなければ、リヴァプールの両サイドはすでにロックダウンされており、その攻撃はサリバによってかろうじてクリアされた。
33分、リバプールの後方からのロングパスをガブリエルが失敗すると、ルイス・ディアスがすぐさま右サイドに上がってボールを奪い、ダーウィンが彼とともに中央へクロス。サラーを監視していた冨安健洋は間に合わず、ルイス・ディアスが直接ダーウィンにクロスを上げると、ダーウィンはピッチ中央7ヤードからシュートを決めた。
実際、ガブリエルはシーズン開幕以来調子が悪く、このゴールでは実際に最後のクリアを空振りする可能性もあったのに、彼は最後までそれを追いかけ、ダーウィンに簡単にシュートを打たせてしまった。アーセナルが主力センターバックをこのような状態にして試合に勝ち続けているのは驚くべきことで、1人のディフェンダーの不調がチーム全体に影響を及ぼすほどではないことを示している。
同点に追いつかれた後、アーセナルは再び攻撃を仕掛け、リバプールの守備の問題が再燃する。アーセナルは前半終了間際に劇的なプレスをかけ、マルティネッリとオデゴールが中盤の中央で蛇行し、ジェズスが左ウイングに回ることで、中盤が数的優位に立った。この時点でリバプールのルイス・ディアスが負傷し、フィルミーノと交代。アーセナルはこの状況を逆手に取り、リバプールにプレッシャーをかけ続けた。 そしてアディショナルタイム49分、ついにアーセナルは後方から反撃を開始、チアゴのタックルをかわしたジェズスがマルティネッリにボールを渡すと、マルティネッリはペナルティエリアのすぐ外まで持ち出し、斜めのパス。 中央でフォローしたサリバが意図的にボールを通し、フォローしたサカがゴールに押し込み、再びリードを奪った。
