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シーズン第2戦、クリスタル・パレスはリヴァプールと引き分けた。試合内容だけでなく、クリスタル・パレスのDFアンダーソンがフィールド上でダーウィンに対して挑発行為を繰り返し、最終的にダーウィンが制御不能のファウルを犯してレッドカードをもらってしまったからだ。ヴィエイラ監督率いるクリスタル・パレスのタフさは日に日に増しており、リバプールにプレッシャーを与えている。特筆すべきは、クリスタル・パレスが昨シーズンの対戦でマンチェスター・シティに勝てなかったことだ。過去4回のエティハド・スタジアムでの対戦成績は、クリスタル・パレスが2勝1分け1敗の計7ポイントを獲得しているのに対し、シティはホームで1勝しか挙げておらず、クリスタル・パレスがシティに対して一定のアドバンテージを持っていると見ることができる。
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シティにとって幸運だったのは、クリスタル・パレスのナンバーワン・ストライカー、ウィルフリード・ザハが負傷で出場できなかったことだ。グアルディオラはこの試合でも戦術的な変更を行い、マフレズを右ウイングに、ブスケッツを中盤に、ギュンドアンを交代要員としてスタンバイさせた。バックラインはストーンズとルーベン・ディアスがコンビを組み、アケとグラリッシュが2ウイング、ラポルテは負傷のため欠場。
グアルディオラは布陣をローテーションさせるのが得意で、インパクトのあるマフレズが相手のサイドを叩き続け、最後にテクニカルな選手たちが致命的な一撃を仕留める。昨シーズンは、ブスケッツとギュンドアンを休ませることができた。今では、新加入選手が誰と組んでも、このローテーションシステムに適応しなければならない。マフレズが先発したときのシティのテクニカルなパス回しは、2人が同時にピッチに立ったときほどではないにせよ、採用しなければ長いシーズンを乗り切るのは難しい戦略だ。
このオウンゴールは、ウォーカーとストーンズの間で2度屈折し、エズがボールをセットした際に3度たわんだ。
失点したことは致命的ではなかったが、その後、シティはクリスタル・パレスの圧力を受け始める。クリスタル・パレスのストライカーであるエドゥアルドとシュラップがシティのセンターバック陣と対峙し、両サイドのエズとJ・アイェウもタイミングよくステップアップし、まるでシティの喉元をつかむかのように、腰からボールを出させない。
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ヴィエイラは、マンチェスター・シティの攻撃陣に対する守備の重要性を理解している。彼は、直接ボールを奪うのではなく、シティの腰の位置をカバーすることを選択し、シティが両翼を動かしてパスをインターセプトし、カウンターアタックをするのを効果的に防いだ。このため、前半のシティは非常に気の抜けたプレーをし、攻撃のスピードが著しく落ちた。
クリスタル・パレスは21分にもCKを得ると、またしてもストーンズがミスを犯す。
ハーフタイムに2点差を追いつかれたシティは、後半の立ち上がりからグアルディオラが戦術を調整し始め、デ・ブルイネを明確に右サイドに移し、ブスケッツが右サイドをサポートする一方、左右のサイドを自由に選択した。グアルディオラは両サイドを引き離して人数を増やし、できるだけ早くボールの裏を取ることで、反撃を奪われないようにした。
クリスタル・パレスはその影響を受け、カウンターアタックのために中盤のプレスを強化することもできたが、シティと交戦するためにウイングに行くことを選択し、その結果、中盤のラインがやや引き気味になった。
グアルディオラはマフレズに代えて、ギュンドアンとアルバレスに不調のカナロスを起用しようとしていた。しかし、交代を実行する前に、シティは失点を喫してしまう。
53分、シティは時にワイドに引いてクロスに備え、時にウイングに突進を許し、クリスタル・パレスの中盤ラインはシティにブロックとバックアップの狭間で翻弄され、バックラインは突破を阻まれ続けた。右サイドでボールを受けたブスケッツがペナルティーエリアに侵入し、18ヤードのボックスから低い弾道のシュートを放つ。
