サッカー界にとって激動の1年となった2023年は、特に捻じ曲げられたストーリーが展開される。UEFAプレミアリーグの波紋から、リオネル・メッシのバルセロナでの別れ、クロウのマンチェスター・ユナイテッドへの復帰まで、ショッキングな出来事が世界中のファンを固唾を呑んで待たせている。10月7日、プレミアリーグはニューカッスル・ユナイテッドがサウジアラビアのコンソーシアムが率いる公的投資ファンドに買収されたことを正式に発表した。このニュースはサッカー界を騒然とさせた。このような買収はクラブレベルの変化にとどまらず、リーグ全体、ひいてはサッカー界全体に広範囲な影響を及ぼす可能性があるからだ。
歴史を振り返れば、マンチェスター・シティとパリの台頭ほど、コンソーシアムがサッカークラブを買収した典型的なケースはない。コンソーシアムの支援により、この2チームは驚異的な強さを見せ、伝統的な巨人以外の新たな貴族となった。本稿では、マンチェスター・シティとパリのケースを中心に分析する。
パブリック・インベストメント・ファンドという堂々たる響きを持つコンソーシアムの純資産は3760億ユーロで、他のどのサッカー・コンソーシアムよりもはるかに多い。ニューカッスル・ユナイテッドの将来が楽しみである。
コンソーシアムがサッカークラブを買収する大きなメリットのひとつは、チームが移籍市場で大活躍するための強力な資金的バックアップをクラブに提供できることだ。例えば、マンチェスター・シティは、オーナーになった最初のシーズン（2008/2009年）以来、移籍市場で1億5700万ユーロを費やしている。2010年から2019年にかけて、シティは移籍市場で16億3000万ユーロという途方もない金額を費やしており、これは全クラブの中でトップである。コンソーシアムの財政的支援により、シティはより多くの才能ある選手を獲得し、チームを向上させることができた。
また、コンソーシアムによる財政的支援は、クラブが高額な年俸を提示し、一流選手を誘致するのに役立っている。例えば、パリの場合、21/22シーズンにリオネル・メッシを含む多くのスター選手を獲得し、これら5選手の年俸を合計すると1億500万ユーロに達し、パリは世界で最もチーム年俸にお金をかけているチームとなった。
どのクラブもこの不況で収入減に見舞われたが、パリはカダ・スポーツ・インベストメント・ファンドの支援のおかげで、移籍市場に大胆な投資をすることができた。もちろん、選手たちがグラン・パリに入団した理由は年俸だけではない。豪華な陣容とチャンピオンズリーグ制覇への野心も評価された。
ニューカッスル・ユナイテッドの共同オーナーであるステーブリーは、買収完了後、ニューカッスル・ユナイテッドをプレミアリーグのチャンピオンにする自信があると語っていた。優れた育成プランと強力な財政的バックアップがあれば、この目標に手が届かないことはない。
しかし、コンソーシアムによる買収が他のクラブに与える影響は同じではない。例えば今シーズン、マンチェスター・シティは夏の移籍市場で最高1億1700万ユーロの移籍金で選手を獲得し、巨大クラブと中小クラブの財政的格差を浮き彫りにした。
