チャンピオンシップに参戦した21/22シーズン、フォレストの1試合あたりのゴールは1.6に上り、前年の20/21シーズンの0.8から大幅に改善された。得点王はウェールズ出身の新星ブレナン・ジョンソンで15ゴール。新シーズンは、選手の移籍やレンタル移籍を除けば、メインのストライカー陣が安定しているため、ストライカーポジションの補強は比較的限られている。しかし、降格組にとってはこうした補強は不可欠だ。昨季昇格を果たしたノリッジ、ワトフォード、ビンフォードはいずれも昇格後、上位リーグへの適応の難しさを反映し、1試合あたりの失点が減少しており、今季のフォレストも同様の状況に直面することが予想される。そのため、フォレストは小規模ながら高額な補強策を採用し、2人の若手選手を獲得して戦力強化を図っている。
フォレストの今シーズンのメインターゲットの一人であるアウォニイは、昨シーズンベルリン・ユナイテッドで15ゴールを挙げ、チームの得点王となった。そのゴール数は、彼の攻撃力の高さを物語っている。身長が180センチに満たないため、ボールを遮蔽して奪い合うには不利だが、強靭な体格と広い肩幅でボールを保持する。今季はここまで、スクラム7回中2回しか勝てず、昨季と同じ成功率だが、キャッチ成功率は50％以上、パス成功率は70％近くあり、バックヒールアタックを展開できるポテンシャルを示している。しかし、チームの戦術的制約とフェイスオフからのアタックという個人的な癖のために、彼のサイズのアドバンテージは十分に生かされていない。
アウォニイの攻撃面でのもうひとつの大きな強みはクロスを供給する能力で、過去数シーズンのクロス成功率は常に50％を超えている。しかし、今シーズン彼が試みた1本のクロスは失敗に終わっており、これはタッチ数の少なさが関係している。前線での主なタックルの役割はジョンソンやリンガードといったウイングが担っているため、アウォニイの役割はどちらかといえばキープして相手ディフェンスを切り裂くことだ。また、守備面でもその広い体格と走力でタックルやインターセプトに貢献し、ここまでの3試合でミッドフィールドタックル2回、インターセプト1回、ボールプレッシャー成功率30％と、パートナーのジョンソンや代役のサリッジを上回っている。
アウォニイのペースとボールを奪う技術は、プレミアリーグではまだ十分に発揮されていない。フォレストには大規模な再編成が行われたため、戦術的な調整が可能であり、アウォニイの目標であるプレミアリーグでの1シーズン15ゴールを今シーズン中に達成できるかもしれない。
昨シーズンはワトフォードの中心選手として10ゴール6アシストでチームを引っ張り、90分あたり3.17本のシュートを放った。彼のプレースタイルは典型的なウインガーのプロフィールに合致しており、1試合平均2本以上のクロスの成功率は45％、ボール争奪戦の成功率は37％、プレッシングの成功率は4回以上である。デニスが最も活躍するエリアはウイングで、新システムに適応した後は、ジョンソンのようにウイングからウインガーへと移行する可能性が高いが、幸いにも彼はワトフォードでシングルアローの選手としての経験も積んでいるので、移行は大きな問題にはならないはずだ。
中盤はフォレストの補強の中で最も集中的に行われ、最も多くの資金が投入されるエリアだ。スティーブ・クーパーの3-4-1-2のフォーメーションに合わせるためには、中盤に最低5人の選手が必要だった。フォレストの元々の陣容は中盤が弱く、昨シーズンの先発メンバーも新シーズンは使えなかったため、チームは元々のウイングバックを含め、大々的な補強に踏み切り、移籍市場で合計9人のセントラルMFを獲得し、中盤の陣容をほぼ総入れ替えした。
リン・ファンはマンチェスター・ユナイテッド時代、その才能を発揮できなかったおなじみの選手だ。一昨年、ウェストハム・ユナイテッドにレンタル移籍し、ハーフシーズンで9ゴール4アシストという結果を残したが、翌シーズンは振るわなかった。今シーズンからフリーとなった彼には、フォレストのような舞台が必要だ。
リン・ファンのプレースタイルはオフェンスの起爆剤であり、パス能力は彼の最大の脅威で、長いダイレクトパスでも短いパスマッチでも、パス成功率は常に80％を超えていた。リン・ファンは出場時間もタッチ数も多くないにもかかわらず、非常に効率的だ。今シーズンの最初の3試合、スティーブ・クーパーはリン・ホアンを攻撃の中心に位置づけ、ディフェンスに戻り前線にプレスをかけるという彼のタスクをせいぜい減らしてさえいた。しかし、その甲斐あって、リン・ファンはタッチ数でチーム8位、シュートチャンスと得点チャンスでチームトップとなり、ノッティンガムのウェストハム・ユナイテッド戦勝利に貢献した。 現在、守備的なカウンター攻撃のアプローチを採用しているノッティンガムにとって、リン・ファンの存在は不可欠であり、今のところシュートやアシストはないものの、センターバックとストライカーの橋渡し役となっている。
