今シーズン、マンチェスター・シティの選手層は一新された。
ディフェンディング・チャンピオンのマンチェスター・シティの今年のチームにおける大きな変化のひとつが、7500万ユーロという破格の値段で獲得したノルウェー人ストライカー、ホーランドの加入だった。シティは、同年代で最も有望なストライカーの一人とされるホーランドに総額1億ユーロを費やしたと噂されている。
ホーランドとの契約により、スターリングとジェズスは退団を決断した。シティは22/23シーズン、ホーランドをメインストライカーとして起用することを明言している。その結果、スターリングとジェズスのプレー時間は激減する。スターリングは27歳、ジェズスは25歳と両選手ともまだ若いが、それぞれの代表チームで先発ストライカーのポジションを争うためには試合出場時間も必要だ。スターリングはチェルシーに、ジェズスはアーセナルに移籍した。
スターリングとジェズスを放出したシティは、先発が確定しているホーランドを重要視していることも示しているが、新しいリーグに到着した選手は誰でも適応の問題に直面するため、リスクはある。
中盤では、シティのベテランFWフェルナンジーニョが、シティでの9年間のプレミアリーグキャリアを37歳で終え、ブラジルリーグに復帰した。リッツ・ユナイテッドから26歳のカルヴィン・フィリップスを獲得したシティは、中盤の幅が広く、タックルが得意で、アグレッシブな、果敢に前方へパスを出すタイプの攻撃的バックを獲得し、中盤の厚みは衰えていない。リッツ・ユナイテッドでプレーする彼は、シティのMFロドリとは全く異なるスタイルで、グアルディオラはまだ彼を調整する必要があるかもしれない。
バックラインでは、シティは新しい選手を入れなかった。ジンチェンコがアーセナルに移籍したため、その後釜になりそうだったベテランのフェルナンジーニョもチームを去った。現在、シティは6人のディフェンダーで4つのポジションをローテーションしており、非常にタイトなのは明らかだ。アケはコミュニティ・シールドの試合で先発出場したが、そのパフォーマンスは平均的としか言いようがない。ウイングバックでは32歳のカイル・ウォーカーが昨年負傷し、現在のシティのウイングバックは非常に弱い。 センターバックのセクションにも問題があり、ストーンは昨年長く負傷し、ラポルテは強度の高い試合では完璧ではない。バックラインは今シーズンのシティの隠れた問題になるかもしれないが、今年の移籍市場が閉まるまであと1カ月近くあるため、シティが再びディフェンダーを買うことは明らかだと思う。
先週のコミュニティ・シールドでは、マンチェスター・シティが見事なボールコントロールを見せた。最終的にはリバプールが勝ったが、前半から試合を通してシティが作ったチャンスはかなり良かった。後半、グアルディオラが交代でフォデンとアルバレスを投入すると、すぐに得点した。この試合では、リヴァプールが主力選手全員を起用したのに対し、マン・シティは中盤と前線で多くの選手をローテーションさせ、シーズンを通してマン・シティが中盤と前線のマンパワーで明らかに優位に立っていたことがわかる。
コミュニティ・シールドの試合では、ホーランドは比較的平坦で、ウイングに寄らず、チームメイトとのプレーも少なく、ほとんどがボックス内でチャンスを待っていた。リヴァプールは彼をよく守り、ボックス内に多くの人数がいたため、ホーランドのゴールチャンスは少なかった。これは、グアルディオラが彼を隠そうという意図によるものかもしれないし、ホーランドの適応がまだ完了していないからかもしれない。
22歳、アルゼンチン人、身長170、激しく前に出て素早くシュートを打つタイプの選手である。コミュニティ・シールドでのゴールは、彼がアルゼンチンのリバープレートでプレーしていたときと同じスタイルだった。しかし、彼は俊敏であり、シティは得点能力だけでなく、ボックス内での動きやすさを求めて彼を獲得するかもしれない。アルバレスは、シティの前線に人員がいる今季はまだ出場機会が少ないかもしれないが、得点力アップのためにレギュラーとして起用されるはずだ。
ホーランドとデ・ブルイネはさておき、フォデンは今年のシティの注目選手だと思う。現在22歳のフォデンはまだ171歳だが、すでにシティの主力アタッカーだ。その爆発力、ボックス内での破壊力、シュートにおける技術とスピード、どれをとっても、彼はシティ、さらにはEPLにとってキラー的な存在になっている。コミュニティ・シールドでは、左右のウイングから45度のダイレクトクロスを高速で受け、即座にGKを脅かすシーンが見られた。ホーランドが大ブレイクした場合、フォーデンはまだ脇役に徹するかもしれないが、ホーランドが期待されたほどのパフォーマンスを見せなければ、フォーデンがメインアタッカーを務めることになるだろう。
