UEFAヨーロッパリーグ準々決勝セカンドレグで、ビジャレアルはライバルのリバプールに前半のうちに2-0とリードを奪い、合計スコアを2-2とし、神話を書き残すところだった。 逆転は成功しなかったものの、チームのハードワーク精神は称賛を浴び、特にゴキリアンとイテン・カプールという元プレミアリーグのスター選手2人の活躍は目を見張るものがあり、リバプールを苦しめ、彼らが「プレミアリーグの敗者」ではないことを示した。プレミアリーグの敗者」。
2008年から2018年までアーセナルの中盤の中心として活躍したゴキリアンは、アーセナル時代に代役を務めながらも、トレーニングのために3度レンタルされた。4年前にプレミアリーグを離れ、バレンシアに移籍した後、2020年夏にビジャレアルに移籍した。この30歳の守備的MFは堅実なプレーを見せ、守備だけでなく、UEFAヨーロッパリーグではキャリア39試合目となる決定的なゴールを決め、ビジャレアルの一時的な先制に貢献した。
同じくフランス出身で、トッテナム・ホットスパーとクルーでプレーした経験を持つミッドフィールダーのイーテン・カプールは、この試合では攻撃のエンジンとなり、2アシストに貢献した。残念ながら、試合終盤に2枚のイエローカードを受けて退場処分となったが、その時点ですでに勝負はついていたとはいえ、彼はチームに大きく貢献した。
ゴキリアンとイテンカプール以外にも、ビジャレアルのズアンコフ、ルッソ、そして交代出場の折屋は、いずれも元スパーズの選手である。
試合後、アーセナルで指揮を執ったビジャレアルのエメリ監督は、前半にアグレッシブに攻めすぎたことが後半のスタミナ不足につながったとし、「前半は予想されたベストシナリオに沿った非常に良い内容だったが、インターバルの時点ですでに選手のスタミナは落ちており、シェラット・モラヌが負傷したこともあって、後半はリバプール相手に戦うのが難しくなった」と語った。"
ビジャレアルのキャプテン、アビオルは、リヴァプールの選手たちの方がフィジカルが強く、チームが後半テンポを維持できなかったことが、最終的に敗戦につながったことに同意した。
特筆すべきは、ビジャレアルFCが試合後、リヴァプールの決勝進出を祝福するメッセージをソーシャルメディアに投稿し、冷静さを見せたことだ。
