前節はリヴァプール、今節はマンチェスター・シティと、強敵との連戦が続いているが、いずれも1-0の僅差で敗れている。守備は堅く、ここまで14失点しか喫しておらず、プレミアリーグではシティ、チェルシー、リバプールに次ぐ4位につけている。しかし、攻撃面では最下位ノリッジ相手に12ゴールしか奪えていないなど、やや物足りなさが残る。ウルブスは堅守のおかげでプレミアリーグ8位につけている。
ホームのシティは、ディアス、ラルポルテ、カンセロ、ジンチェンコがサイドバック、ロドリ、ギュンドアン、B.シルバが中盤、スターリング、ジェズス、グリアリッシュが前線という433の布陣を採用。
一方、ウルブズはコーディ、サイス、キルマンの3センターバック、セメドとヌーリのウイングバック、ネヴェス、デンドンカー、モウティーニョのミッドフィルダー、トラオレとヒメネスのフォワードラインという352のフォーメーションを採用している。
試合はシティが中盤を支配してスタートし、前半の効果的な攻撃は主に右サイドからで、グアルディオラはウルブズをかなり深く研究していた。前回の試合では、ウルブズの左サイドバック、ヌーリがサラーをクローズアップすることに成功し、リバプールのゴールはヌーリが体力を残してピッチを去った後に生まれ、サラーはアシストを決めて土壇場でゴールを決めた。
この試合、シティはスターリングとジェズスが右サイドでU字型にポジションを入れ替え、スターリングは斜めに入ってから蛇行しながらセンターハーフでボールを受け、ジェズスは右サイドを同じように走り、2人はいつでも逆のオフサイドコンビネーションを作れそうだった。右サイドバックのカンセロは右サイドの2人にダイレクトでパスを出し、ヌーリをディフェンスに押し上げ、ウルブズの左サイドにギャップを作った。
ペップ・グアルディオラは、ヌーリがサラーに対していかに優れていたかを知っている。彼はスピードがあり、反応力があり、足元が正確で、ポジションセンスに優れ、落ち着いている。その結果、グアルディオラは意図的にヌーリをディフェンスから外し、スターリングとジェズスにチャンスを与えた。
この戦術が功を奏したのは、ウルブズの守備陣が左サイドで間延びしていたこと、サイスが手一杯だったこと、MFモウティーニョが高齢でシティの素早いパスについていけなかったこと、その結果、カンセロのクロスをヌーリがステップアップしなければならなかったことだ。ウルブズへのプレッシャーにもかかわらず、サイースとコーディは常にギリギリのところで攻撃を断ち切る素晴らしいプレーを見せた。
しかし、ウルブズもトラオレという攻撃力を持っていたため、シティはこれを警戒し、トラオレを目の前で殺し、彼がボールを持つと見るや必死にトラオレを倒しにかかった。シティは、前節のリバプール戦のようにボールを持って戻ってくるのが得意ではないため、ディフェンス全員がトラオレを警戒し、トラオレがボールを持っても、シティの5人がすぐにトラオレの前に出て、トラオレをブロックしようと奔走した。
シティの猛攻を止めようと、ウルブスはますます攻撃的になり、前半の後半には両者のフィジカルなぶつかり合いや花火が多くなった。すでにイエローカードを受けていたロドリは明らかに不満を募らせており、レフェリーの判定にも不満を抱いていた。これを見たヒメネスは火に油を注ごうと、前半の後半、わざとロドリのそばに行って挑発した。
ハーフタイム直前、ロドリがボールを持ったときにヒメネスに押された。その結果、ロドリがボールをパスしたとき、ヒメネスは安全なところに抜けるのではなく、わざとパスを中断させた。
ヒメネスの動きは実に賢明ではなかった。相手を積極的に挑発するのは良い戦略ではない。相手は警戒するし、レフェリーもすぐにストップをかける。本来なら、ヒメネスはロドリを倒す方法を見つけるべきだったが、そうせずにストリート・フットボール流の挑発を行った（この種の挑発は中南米やストリート・フットボールでよく見られるもので、ヨーロッパ・フットボールではタックルを装って相手をカードに誘い込むのが一般的だ）。
その結果、ウルブスは1人少ない状態で後半を迎え、シティは総攻撃を開始する。56分、ギュンドアンに代えてフォーデンを投入し、シティは総攻撃を仕掛ける。ウルブズのラジ監督は、このままでは歯が立たないことを悟り、黄錫坎に代えてモウティーニョを投入しようとしたが、攻守に大きな影響を与えなかったモウティーニョを外すべきだった。しかし、黄が投入されようとした66分、B・シルバがボックス右からクロスを入れると、モウティーニョがボールをブロックした際に手を上げてハンドボールとなり、スターリングにPKを決められてしまう。
その後、トラオレに代えてファン・ヒチャンを投入。73分、シティが必死の攻撃を仕掛ける中、出番の少なかったグレリッシュに代わってデ・ブルイネが投入された。しかし、ラジ監督は82分と86分にトリンカオとポデンスを投入し、その結果、91分にティルマンがファーポストからヘディングシュートを放つと、エデルソンが素早く反応し、ボールを防いだ。
