日曜日（24日）に行われたプレミアリーグのグランドフィナーレ、マージーサイド・ダービーは、リバプールがホームで "ドラッグ・ファット・シュガー "イワートンと熱戦を繰り広げた。リヴァプールはモハメド・サナがゴールに戻ったこともあり、攻守が試合の中心となり、一方、イワートンは降格点を争っていた。しかし、アウェーで7連敗中で、堅い守備を誇るイワートンは、リバプールの攻撃に対していつ崩れてもおかしくない。
リヴァプールは2月末のEFLカップを皮切りに、EFLカップ決勝、UEFAヨーロッパリーグ準々決勝と勝ち進み、現在はリーグ4連覇を目指している。トッテナム・ホットスパーやウォルバーハンプトン・ワンダラーズといった強豪との対戦が控えているほか、他の戦線との両立に気を取られるなど、今後の戦いは決して楽ではないが、スケジュールは濃密だ。
しかし、高揚した闘志を持つリバプールは、先週半ばのダブルレッドクラッシュでマンチェスター・ユナイテッドを4-0と粉砕し、宿敵に2戦合計9ゴールを与え、モハメド・シャナが2得点、ユナイテッドの5ゴールを独走し、ここ最近のゴール渇望を自信で断ち切った。シャディオ・ヴィニー、ジエゴ・コスタ、ロベルト・フィルミーノが交代で輝きを放つとともに、リバプールの攻撃力はプレミアリーグで他の追随を許さない。
"タグ・シュガー "は後ろが不安定。
一方、前節レスター・シティと1-1の引き分けに終わったEWTは、降格圏の最下位3位に沈むボニーとの勝ち点差がわずか1しかなく、降格のプレッシャーは依然として存在する。イワートンのアウェー成績は最悪で、リーグ戦15試合でわずか1勝3分け11敗、カップ戦も加えると直近のアウェー7試合は全敗、クリスタル・パレスに4点差、トッテナム・ホットスパーに5点差で敗れるなど、なんと21失点を喫しており、守備は無敵だ。
両者の初対決を振り返ると、「ドラッグ・ファット・シュガー」は1-4の大敗を喫しており、ホームでの勝利は間違いない。リヴァプールはここ5試合で4点以上を奪っている。
