日本時間12月21日夜20時30分、プレミアリーグ第17節のハイライト、マンチェスター・シティがアウェーでアストン・ヴィラに挑む。TNTスポーツの試合前インタビューで、シティのボス、ペップ・グアルディオラはチームの現状を直視し、不安と戦略を明かした。
グアルディオラ監督は、チームがここ11試合でわずか1勝しかしていないことを明かし、逆境に直面した選手たちに、プランを具体的な結果につなげ、チームの栄光を取り戻すために早急に行動を起こすよう呼びかけた。過去の輝かしい記録がそのまま勝利に結びつくわけではなく、現在の環境はかつてないほど厳しいと告白した。
チームの過去の成功の理由について尋ねられると、グアルディオラは少し困惑した表情を見せた。チームが安定し、怪我もなく、和気あいあいとした雰囲気だった頃の過去の成功について回想したが、そのすべてが彼らから遠ざかってしまったようだ。彼は、自分がいかにしてチームを成功に導いたか、そして昨シーズンはチームにとって実に素晴らしい時期だったことを忘れてしまうことがあるのだろうか、と。
シティが状況を好転させ、首位に並ぶことができるかどうかについて、グアルディオラは「わからない」と語った。現在のチームにはタイトルを獲得する自信がなく、達成不可能な夢を掲げるよりも短期的な目標に集中しなければならないと認めた。プレミアリーグのタイトルとチャンピオンズリーグで躍進を遂げるためには、チームが安定を維持しなければならないが、今のシティにはそれが明らかに欠けている、と彼は考えている。
グアルディオラは、これが彼の監督キャリアの中で最も深刻な挑戦なのかという問いに、判断するのは難しいと答えた。バルセロナやバイエルンの監督時代にも困難に遭遇したことはあったが、現在の状況はより複雑なようだと述べた。実績は歴史が証明しているが、目の前の事実が監督キャリアで最も困難な段階であることは明らかだと嘆いた。
