FIFAは、来年夏にアメリカで開幕するクラブワールドカップの準備を本格化させている。The Athletic』紙のアダム・クラフトン記者によると、FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、大会開催地に関する具体的な情報を9月末に発表すると世界の放送局に約束したという。この決定が、大会準備にかつてない緊迫感をもたらしたことは間違いない。特に、短期間で全米のスタジアムや都市と交渉を始めなければならないチームにとっては。
インファンティーノは最近、新しいクラブワールドカップへの関心と信頼を高めようと、放送局と頻繁に接触している。FIFAがその運営を支えるために高いテレビ収入を求める中、大会の価値を放送局に納得させることは極めて重要である。しかし、放送局側は慎重な姿勢を崩していない。主な懸念は、放送コストの評価の違い、他の主要スポーツイベントとの日程の兼ね合い、新しいフォーマットやチーム構成に対する不透明感などである。
放送局の懸念は根拠のないものではない。クラブワールドカップの日程は、女子ヨーロッパリーグやテニスのウィンブルドン選手権など、注目度の高い大会と重なっており、視聴者の視聴選択に影響を与えかねない。マンチェスター・ユナイテッド、アーセナル、リバプール、バルセロナ、ミランといったサッカーファンに知られるビッグクラブが予選を通過していないことに加え、カイロが所属するリヤド・ビクトリー、リオネル・メッシが所属するマイアミ・インターナショナルも出場が不透明なため、放送局の懸念はさらに大きくなっている。
32チームが参加する新しいクラブワールドカップの成否は、大会の組織と運営に大きく左右される。会場、練習拠点、スポンサー、放送局など重要な要素についてはまだ固まっていないが、FIFAは数週間後に会場を発表し、12月の抽選会までにさらなる情報を公開する予定であることを明らかにしている。
パリ・サンジェルマンのナセル会長が欧州クラブ協会の会長として、新しいクラブワールドカップに対するヨーロッパのビッグクラブの期待と懸念をインファンティーノに表明したことも注目に値する。これらのクラブは一般的に、この改革された大会からチャンピオンズリーグに匹敵するリターンを求めており、大会にはより高いレベルの商業的価値が求められる。
このような挑戦とチャンスに直面したFIFAは、新しいクラブワールドカップが円滑かつ成功裏に運営されるよう、大会運営を悩ませてきた問題に対処する必要がある。開催地がタイムリーに発表されたことで、世界中の放送局やファンが期待に胸を膨らませ、安心感を得ることは間違いない。
