FIFAが来夏のサッカーの祭典に向けて密かに準備を進めている--アメリカで開催される新しいクラブワールドカップだ。アスレチック』紙のアダム・クラフトンによると、FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は、開催地の詳細は9月末に明らかにすると世界中の放送局に確約したという。このニュースは、準備チーム、特にアメリカ合衆国のスタジアムや都市を扱うチームにかつてないプレッシャーを与える爆弾となった。
インファンティーノは最近、新しいクラブ・ワールドカップへの熱意に火をつけるため、放送局と頻繁に交流している。FIFAが大会を維持するために莫大な放送料を必要としている今、大会の価値を放送局に納得させることがカギとなる。しかし、放送局は高額な放送料やスケジュールの問題、新フォーマットの不確実性を警戒している。
クラブワールドカップの日程が、女子ヨーロッパリーグやウィンブルドンなどの主要大会と重なり、視聴者の選択に影響を与えかねないことも、放送局の悩みに拍車をかけている。マンチェスター・ユナイテッド、アーセナル、リバプール、バルセロナ、ミランといった知名度の高いクラブの欠場や、カイロのリヤドでの優勝、リオネル・メッシのマイアミ国際大会出場をめぐる不確実性が、放送局の不安を煽っている。
32チームが参加する新しいクラブワールドカップの成否は、組織と実行力にかかっている。会場、練習拠点、スポンサー、放送局など主要な要素はまだ決定していないが、FIFAは数週間以内に会場を発表すると約束しており、12月の抽選会までにさらに情報を明らかにする予定だ。
パリ・サンジェルマンのナセル会長も欧州クラブ協会の会長としてインファンティーノと会談し、クラブワールドカップに対する欧州の巨人たちの期待を表明していることは注目に値する。これらのクラブは、改革された大会からチャンピオンズリーグに匹敵する収入を得ることを期待しており、大会の商業的価値を高めることになる。
このような困難とチャンスの時代に、FIFAは新しいクラブワールドカップを円滑に運営するために、大会を悩ませてきた問題を早急に解決しなければならない。タイムリーな開催地の発表は、間違いなく世界中の放送局やファンに期待と安らぎをもたらすだろう。
