FIFAが、来年夏にアメリカで開催されるクラブワールドカップの準備に余念がない。The Athletic』紙のアダム・クラフトンが明らかにしたところによると、FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は世界の放送局に対し、大会の会場に関する具体的な情報を9月末までに明らかにすると約束したという。短期間で全米のスタジアムや都市と契約を結ばなければならないチームにとって、このお誘いは大会準備への警鐘であることは間違いない。
インファンティーノは最近、放送局とのやり取りが多く、新しいクラブワールドカップへの関心と信頼を高めようとしている。FIFAが大会を支えるために莫大なテレビ収入を切実に必要としていることを考えれば、放送局を説得して大会の価値を理解してもらうことは極めて重要だ。しかし、放送局各社は現在、この構想に慎重な姿勢を示している。その主な理由は、放送コストの評価の違い、他の主要スポーツイベントとの日程の兼ね合い、新しいフォーマットやチームに関する不確実性などである。
放送局は特に、クラブワールドカップの日程が女子ヨーロッパリーグやウィンブルドンテニス選手権などの主要大会と重なり、視聴者の選択に影響を与える可能性があることを懸念している。加えて、マンチェスター・ユナイテッド、アーセナル、リバプール、バルセロナ、ミランといった知名度の高いクラブが予選で敗退したこと、クロウの本拠地であるリヤド・ビクトリーが出場できないこと、リオネル・メッシのマイアミ国際大会出場が不透明であることも、放送局の懸念を煽っている。
32チームによるサッカーの祭典、新クラブワールドカップの成否は、いかにうまく組織され、実行されるかにかかっている。会場、練習拠点、スポンサー、放送局など主要な要素はまだ決定していないが、FIFAは数週間以内に会場を発表すると明言しており、12月の抽選会までにさらに詳細を明らかにする予定だ。
重要なのは、パリ・サンジェルマンのナセル会長が欧州クラブ協会の会長としてインファンティーノと電話で話し、新しいクラブワールドカップに対するヨーロッパのビッグクラブの期待を表明したことだ。これらのクラブは一般的に、改革された大会からチャンピオンズリーグに匹敵する収入を得ることを望んでおり、大会の商業的価値を高めることになる。
FIFAは、新たなクラブワールドカップの円滑な運営と成功を確実にするために、大会運営を悩ませてきた困難を早急に解決しなければならない。開催地のタイムリーな発表は、間違いなく世界中の放送局とファンに期待と安らぎをもたらすだろう。
