FIFAは来年夏にアメリカで開催されるクラブワールドカップの準備を本格化させている。ジャンニ・インファンティーノ会長は、大会開催地に関する具体的な情報を9月末までに発表することを世界の放送局に確約した、と『アスレチック』紙のアダム・クラフトンが報じている。この約束により、特にアメリカ中のスタジアムや都市と急遽交渉しなければならないチームにとっては、準備にさらなるプレッシャーがかかることになった。
インファンティーノは最近、新しいクラブワールドカップへの関心と信頼を高めようと、放送局とのやり取りを多くしている。FIFAが大会の経費を維持するためには多額のテレビ収入が必要であることを考えれば、放送局の信頼を勝ち取ることは極めて重要である。しかし、放送局側は今のところ警戒心を崩していない。その主な理由は、放送コストの見積もりの違い、他の主要スポーツイベントとの日程の兼ね合い、新しい方式やチームに関する不確実性などである。
クラブワールドカップの日程が、女子ヨーロッパリーグやウィンブルドン・テニス選手権などの主要大会と重なっていることも、放送局の懸念をさらに高めている。加えて、マンチェスター・ユナイテッド、アーセナル、リバプール、バルセロナ、ミランといった有名クラブが予選落ちしたこと、クロウが所属するリヤド・ビクトリーが出場できないこと、リオネル・メッシが所属するマイアミ・インターナショナルが出場権を獲得できるか不透明なことも、放送局の懸念に拍車をかけている。
32チームによるサッカーの祭典、新クラブワールドカップの成否は、組織と実行力にかかっている。会場、練習拠点、スポンサー、放送局など主要な要素はまだ決定していないが、FIFAは数週間後に会場に関する情報を発表すると発表しており、12月の抽選会までにはさらに詳細が発表される予定だ。
注目すべきは、欧州クラブ協会の会長であるパリ・サンジェルマンのナセル会長もインファンティーノと会談し、新しいクラブワールドカップへの期待と懸念を表明したことだ。これらのクラブは、この大会を通じてチャンピオンズ・リーグに匹敵する収入を得ることを期待しており、大会の商業的価値に対する要求が高くなる。
課題とチャンスに直面する中、FIFAは新しいクラブワールドカップの円滑な運営と成功を確実にするため、大会を悩ませてきた多くの問題を早急に解決する必要がある。開催地情報がタイムリーに発表されれば、間違いなく世界中の放送局やファンに期待と安らぎをもたらすだろう。
