先日、ドイツの『ビルト』紙が、オーストリアサッカー協会と代表チームの関係が慢性的に緊張状態にあるというショッキングなニュースを報じたが、その一方で、マンチェスター・ユナイテッドは意外なことに、元暫定ボスのラングニックをスポーツディレクターとして呼び戻すことに興味を示している。
オーストリアサッカー連盟は混乱状態にあり、代表チームとの緊張関係が数週間続いていると報じられている。代表チームのヘッドコーチであるラングニックは、FAの会長から丸10週間も何の連絡もなく、両者は沈黙状態に陥っていると述べ、さらに感情的になった。彼は、2026年ワールドカップ終了後はFAとの契約更新を考えていないことまで明らかにした。
ユナイテッド側は、先週のアシュワース前スポーツディレクターの退任で空いた穴を埋める方法を探し回っている。イングランドの各種メディアは、ユナイテッドがロニー・ロングネッカーを再び招聘することに興味を示していると報じているが、それは彼をコーチに戻すためではなく、チームの補強や戦術プランニングといった重要な仕事を担当するスポーツ・ディレクターに就任させるためだという。
しかし、この報道はロニックが本当にユナイテッドへの復帰を望むかどうかという疑問も投げかけている。暫定的に指揮を執ったロニックは、自分の戦術哲学をうまく実行できず、当時の経営体制に大きな不満を抱いていた。彼が指揮を執った29試合の平均得点は1試合あたりわずか1.45点で、この数字はユナイテッドの監督としてはほとんど記録的な低さだった。
ロニックはかつて、マンチェスター・ユナイテッドで指揮を執っていた頃のことをこう例えている。「医学的な見地から言えば、それは心臓の開腹手術のようなもので、拡大鏡を使わなくてもわかるほど問題が明白なものだ。私にとっては、微調整やちょっとした美容整形だけでは十分ではない。ちょっと手を加えたり、ちょっといじったりするだけではダメなんだ」。このコメントでは、当時のユナイテッドの経営陣に対する失望と不満も明かされている。
ラングニックのほかにも、元クリスタル・パレスのスポーツディレクターであるフリードマンや、アトレティコ・マドリーのディレクターであるベルタもユナイテッドの候補として浮上している。ユナイテッドはこれらの選択肢を慎重に吟味し、チームの将来にとって最良のスポーツディレクターを見つける必要があるだろう。
