サウジアラビアは最下位のインドネシアと対戦したが、0-2というまさかのスコアで敗れた。
そして同じく不可解な動きとして、オーストラリアは2位以下のバーレーンと2-2の握手をしてため息をついた。
サウジアラビアとオーストラリアに引き離されなかっただけでなく、相手が堅かったため、幸運にも重要な助けを得ることができた。
敗れたとはいえ、サッカー日本代表が絶望的な状況にあるわけではない。次の第7戦は、サッカー代表チームに勝ち点を争う絶好の機会を与えてくれるだろう。
では、そのようなチャンスはどこから来るのか？
国内リーグでの競争が激化し、多くの選手がほとんど出場機会を得られない中、サウジ代表は内外の問題に直面している。加えて、新監督が就任したが、チームはまだまとまっていない。
一方、サッカー代表チームは十分な休養を与えられたが、FAは2つの重要な補強を逃した。
一方、サッカー協会（FA）は、来季の中国スーパーリーグ（CSL）の開幕時期を18チームによるトーナメント第7戦に合わせることで、サッカー代表チームが十分な準備期間を確保できるよう調整することを約束した。その一方で、選手の帰化はかなり進んでおり、ブラジル人選手のセルヒオが入団する可能性が高まっているほか、元滄州ライオンズの外国人助っ人選手、オスカルの帰化手続きもどんどんスムーズになっている。
来年3月までにこの2人の補強に成功すれば、サッカー日本代表の強さは羽の生えた虎のようになり、アウェーでの勝ち点獲得はもはや問題ではなくなるだろう。
第7戦のバーレーンは、アウェーでの日本戦での敗退がほぼ確実となり、最初に敗退するチームとなる見込みだ。
一方、オーストラリアは、勝ち点3を獲得すれば2位以下に転落するインドネシアに対して優位に立っている。
オーストラリアは簡単な試合を前にしているわけではなく、まだ日本という難敵を前にしているが、それでも負けるリスクはある。
対照的に、サッカー代表チームの残り4試合の最も楽観的な予想は、サウジアラビアとのアウェイでの引き分け、ホームでの負けなし、インドネシアとバーレーンとのダブルだ。こうして勝ち点8を積み上げ、勝ち点14でワールドカップ出場権を獲得する見込みだ。
たとえ一度や二度の不運があったとしても、10点以上を獲得してトップ4に入れば、次のラウンドに進む望みは残されている。
