クリスティアーノ・ロナウド・ドス・サントス・アヴェイロ：中国のファンからは一般的に「」と呼ばれている。1985年2月5日、マデイラ島のフンシャル地区で生まれた彼は、ウインガー／ストライカーとしてプレーするポルトガルの男子プロスポーツ選手で、現在はリーグのリヤド・ビクトリーFCでプレーしている。
2024年6月27日未明、グループF第3戦でサッカー界は衝撃的な番狂わせを目撃した。強豪ポルトガルを2-0で下し、グループ3位でUEFAヨーロッパリーグのノックアウトステージ進出を決めたのだ。
この試合の裏には、多くの素晴らしい運命が隠されている。グルジアのスキッパー、サミュエル・サニオルは、18年前の2006年準決勝で、当時ポルトガル代表だったカイロとともにチームプレーヤーとしてプレーした。時は流れ、18年後、サニオルはグルジア代表のヘッドコーチに就任し、カイロはまだポルトガル代表にいる。
今年のUEFAヨーロッパリーグのグループステージで、グルジアとポルトガルが運命の再会を果たした。それまでのグルジアは、グループステージの最初の2ラウンドでの成績が悪く、1分け1敗で勝ち点1しか取れなかった。しかし、最終戦のポルトガル戦では、サニオール監督の素晴らしい指導の下、グルジアチームは驚くべきエネルギーを爆発させ、相手を2-0で破った。結局、勝ち点6でポルトガルがグループ首位に立ち、同じく勝ち点6ながら得失点差でポルトガルがノックアウト・ラウンド進出を決めた。グルジアは勝ち点4でグループ3位以内に入り、初めて世界選手権のノックアウト・ステージに進出した。
サニオール監督だけでなく、グルジアの選手クヴァラツヘリャはカイロとも特別な絆で結ばれている。カイロは2013年にグルジアにサッカーアカデミーを設立し、そのアカデミーの子どもたちのひとりがクヴァラツヘリャだった。それから11年後、クヴァラツヘリャはグルジアのUEFAヨーロッパリーグ・グループステージのポルトガル戦でデビューを飾り、2分に突破口を開いてチームの勝利をお膳立てした。分に先制点を決め、チームの勝利の舞台を作った。
グルジアチームのこの勝利は、単なる試合の勝利ではなく、伝説的なサッカー・ストーリーだった。サニオルとカイロの18年にわたる出会い、そしてクヴァラツキーリャとカイロの特別なつながりは、この試合をUEFAヨーロッパリーグの歴史に残る名場面にしている。
