イバンコビッチのデビュー戦は、本人も予想していなかった恥ずかしい屈辱となった。試合後の騒動では、両チームの中間キャプテンの戦いで最大の勝者はヤンコビッチではなかったというジョークが飛び交ったが、そうではなかった。シンガポール代表を支えた英雄、チェ・ガンヒこそが真の勝者だったのだ。中心は泰山チームの3人の外国人選手だったが、チェ・ガンヒのコーチングの功績は大きい。
アジアカップが終わり、新監督が決まったとき、当初の計画ではスーパーリーグの外国人監督から選ぶことになっており、チェ・ガンヒが有力視されていた。しかし、老いた崔は代表チームの監督の座には興味がないようだ。そうでなければ、昨夜ホットシートに座っていた元泰山監督はイバンコビッチになっていたかもしれない。
上海ハーバーと山東泰山は、最も多くの代表選手を擁するクラブである。しかし、昨夜のシンガポールとの戦いでは、ハーバーの国際色豊かな選手たちは、タイシャンよりもはるかに悪いパフォーマンスを見せた。呉磊は2度の好機をつかんだが、多くのチャンスを逃した。ヤン・ジュンリンのシュートは、まるで入り込めない壁のようだった。シンガポール代表で2アシストを記録した張林鵬は、代表を辞めたいと申し出たほどだ。一方、泰山チームの3人の外国人助っ人の全体的なパフォーマンスは傑出しており、個々の選手はさらに素晴らしい。
フェルナンドは代表チームの爆発的なセンターとなった。前半戦、彼は右サイドの攻撃でほぼ全能の存在となり、その技術とスピードで相手ディフェンスを切り裂いた。しかし、昨年のこの時期、フェルナンドのパフォーマンスはイクソンに匹敵するものだった。チェ・ガンヒは巧みにモトをベストフォームに調整し、代表チームに勢いをつけるだけだった。初戦では、李源義が中盤と前線で躍動し、守備をアシストするとともに脅威を与えた。彼の離脱は、代表チームの中盤に若干の空白を残した。
シンガポールとの戦いで露呈したのは、厳しい現実だった。アジアの4流チーム相手にさえ、日本代表のフットワークは圧倒的ではなかったのだ。イバンコビッチは、アジア選手権での泰山チームの戦術からヒントを得るべきかもしれない。技術的に不利なのは明らかなのだから、少なくとも東南アジアでは地元のアドバンテージに対抗して、もっとフィジカルな選手を投入してはどうだろう。元泰山監督が現監督の教えを受けるのは、代表チームにとって賢明なことだろう。
