月22日、サッカー世界最終予選の日本代表対シンガポール代表戦がアウェーで行われた。前半は2点リードしていたものの、後半に相手に2点を奪われ、最終的に2-2で引き分けた。試合後、『体育週刊』の馬徳興記者は、後半におけるサッカー代表チームの守備の失敗を詳しく分析した。
中国サッカーチームはこの試合で442ダイヤモンドの中盤フォーメーションを採用した。しかし、このようなフォーメーションは代表チームのディフェンスに隠れた問題を引き起こす可能性があり、後半には本来のディフェンスラインが十分強固でないことが露呈した。現時点では、中国選手の守備力、特に中盤のワンマン・ディフェンスは、このようなリスキーな戦術レイアウトをサポートするには明らかに不十分だ。加えて、中国スーパーリーグのチームには自国育ちの守備的MFがさらに少ない。
前半は2-0とリードしており、明らかに有利と思われたが、隠れた危機があった。イバンがオマーンの監督を務めていた時のように戦術調整が間に合い、中盤の守備を強化するためにディフェンスの選手を加えていれば、中国サッカーチームにも逆転のチャンスはあったはずだ。ところが79分の交代で、中国チームはディフェンシブMFとしてプレーできる数少ない選手の一人である李源義を誤って交代させてしまった。王尚源の欠場により、ディフェンスはさらに引き延ばされた。
林良明と魏志昊のデビューは、中国のディフェンスをさらに弱体化させた。交代後すぐにシンガポールに同点に追いつかれ、チームの士気に影響を与えただけでなく、この試合最大の反省点となった。
