2023年シーズンが終わろうとしている今、中国スーパーリーグでは過去とはまったく異なる監督交代の波が押し寄せている。カップ戦を制したばかりのハーバーや神華でさえ、この傾向の例外ではない。降格チームも監督交代を繰り返しており、青島海牛は降格の立役者となった監督を交代させた。全体として、中国スーパーリーグのほとんどのクラブは新シーズンの躍進を熱望しており、自らの意思で経営戦略の変更を選択している。2024年1月に入り、監督交代の波が続く中、ベテランクラブの河南もその仲間入りを果たした。2023年シーズンにはサルコが降格に成功し、比較的安定したチームだったにもかかわらず、クラブはサルコのパフォーマンスに不満を抱いていた。その結果、サルコは就任からわずか10ヶ月で退任せざるを得なくなった。
河南チームのこの決定的な決定は、市場の注目も集めた。韓国の名コーチ、ナム・ギイクとの綿密な話し合いの後、クラブは正式に彼の加入を発表し、ナム・ギイクは2024年CSL初の新監督となった。韓国リーグに詳しいファンにとって、ナム・ギイルの名前は知らない人はいない。この50歳の監督は韓国サッカー界で2つの記録を打ち立てた。ひとつは、3つの異なるクラブを率いてKリーグ昇格に成功させた最初の監督であり、いずれも目覚ましい結果を残した。2つ目は、最も長く監督を務めたことで、彼の豊富な監督経験も河南がナム・ギイルを評価する重要な理由である。
ナム・ギイルが河南に入団する前は、済州ユナイテッドでコーチを務め、過去2シーズン、チームをKリーグの中堅上位に手堅く導き、大きく貢献した。ナム・ギイルは、その優れたチーム統率力から月間最優秀監督賞を何度も受賞し、人気は急上昇した。河南は彼に手厚い待遇を提示し、彼はそれを快く受け入れ、両者はすぐに意気投合した。ナム・ギイの加入が河南の30歳の誕生日と重なったことは特筆に値するが、これは対外的な贈り物であるだけでなく、新シーズンに好成績を収めるというクラブの決意と自信の表れでもある。降格のプレッシャーはまだあるが、アジアチャンピオンズリーグ出場を目標にする方が現実的だ。
しかし、河南チームはナム・ギイクとの契約にはあるリスクも抱えている。一方では、ナム・ギイルは韓国リーグでのコーチ歴が長く、国際リーグでのコーチ経験がない。慣れないリーグの環境にすぐに適応できるかどうかは不明だ。一方、韓国人コーチには通訳が必要であり、言葉の壁は無視できない問題である。社内外とのコミュニケーションも韓国語通訳とのマッチングが必要で、コミュニケーションは難しくないが、適応期間は不可欠である。河南は南基毅と事前に契約し、彼がチームにうまく溶け込めるようサポートし、冬場のトレーニングで摩擦を解消し、ベストコンディションで新シーズンを迎えられるよう努力する。
