ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）の使用は当たり前になりつつあり、一部のレベルの低い大会やマイナーな大会を除いて、ほとんどの大会では資金が許す限りVARシステムが導入されている。VARのオペレーターも人間であり、ミスは避けられないが、大きな誤審は極めて少ない。しかし、新たな問題の発生も無視できない。審判やタッチジャッジはVARへの依存度を高めており、彼らの専門的な判断力は弱まっているように思われる。最近では、VARの機能がさらに拡大され、審判のVARへの依存度も高まると発表されている。
タイムズ』紙の情報によると、IFA評議会はVARの権限と適用範囲を拡大することを議論することを目的とした会議を開催しようとしているという。現在、VARの主な対象はレッドカード、反則、ゴールに関連する反則で、これらはしばしば試合の流れに直接影響する。こうした場面で主審が判断を誤れば、試合の公平性や公正性に重大な影響を及ぼす。VARはまさに、こうした致命的なミスの発生を防ぐために設置されたのだ。現在、FIFA理事会はVARの権限を拡大することを検討しており、今回の会議では、フリーキック、コーナーキック、2枚目のイエローカードの裁定にVARを関与させるべきかどうかを検討する。
コーナーキックもフリーキックもゴールを奪う可能性があり、2枚目のイエローカードがレッドカードにつながることもあり、間接的に試合の行方を左右する。コーナーキックやフリーキックが試合結果に与える影響は比較的小さいが、VARが関与すれば試合中の介入回数は飛躍的に増える。コーナーキックやフリーキックの多い試合では、10回、あるいは20回以上のPKが与えられることもあるからだ。もちろん、コーナーやフリーキックが介入しなければ、ゴール前のフリーキックやコーナーが取り消されることはないし、2枚目のイエローカードの判定が間違って選手が退場になることもない。しかし、新しいルールは依然としてゴールを中心に展開され、2枚目のイエローカードも同様にリコールされるため、レッドカードが正しかったかどうかがすべてとなる。
コーナーキック、フリーキック、2枚目のイエローカードがVARの権限下に置かれることになれば、ゴールにつながる誤ったフリーキックやコーナーキックは取り消され、誤った2枚目のイエローカードを受けた選手は退場させられなくなる。これは試合の公平性と公正性をさらに高めることになるが、それに付随する問題として、試合中断の回数が増え、試合時間が長くなり、VARの関与はレフェリーとVARのコミュニケーションにも影響を与え、結果として試合の一貫性が損なわれることになる。
さらに重要なのは、これにより現場のレフェリーへの要求が減り、レフェリーがVARに依存するようになることだ。レフェリーが引き受けるべき主要な任務のいくつかはVARに取って代わられ、レフェリーはそれほど重要でないファウルの罰則だけを担当するようになるかもしれない。私たちはこの現象を2つの観点から考える必要がある。一方は究極の公平性と正義の追求、もう一方は試合の一貫性、スペクタクル性、不確実性などの追求である。最終的な結果は投票によって決定される。FIFAが4票、イングランドの4つのサッカー協会がそれぞれ1票を持つ。ルール変更が6票で承認されれば、変更は発効する。
