首脳陣の注目も、試合前のセレモニーも、豪華チャーター便も、豪華賞品も、星の数ほどある宿泊施設もないサッカー代表チームが、サッカー史に残る「知名度最低、最弱」のレッテルを貼られながら、「史上最強」のタイ代表を2-1のスコアで返り討ちにし、東南アジアの覇権を握るライバルを粉砕した。"交代出場した30歳のワン・シャンユエンが、全盛期の代表キャリア初ゴールを決めた。かつては冷笑の的になっていたエバーグランドの老選手も、ついに眉をひそめた。王尚源のサッカー人生を振り返ってみると、その勇姿には2つの重要な転機があった。
1993年6月生まれの王尚源はまだ30歳で、高琳と同じく河南省のサッカー発祥地として知られる鄭尚琦小学校でサッカーの道を歩み始めた。当時、王のサッカーの才能と意識は同級生を凌駕し、瞬く間にサッカー界にその名を轟かせた。実際、彼が機関車への入団を選んだことは、その後の人生がサッカーと密接に結びついていくことを意味していた。家族の支えもあり、彼は勇気ある一歩を踏み出した。しかし、2008年、「中国アヤックス」と呼ばれた機関車は解散し、王とチームメイトは頼る人のいない放浪者となった。幸い、人民代表大会付属高校が手を差し伸べてくれ、彼は復学し、サッカーの夢を追い続けることができた。
NPCセントラルで王はサッカーの才能を開花させ続け、2011年には代表ユースチームで唯一のノンプロ選手となり、濰坊杯で注目を集めた。その後、王は北京三光に加入し、中国Bリーグでプレー。21試合に出場して10ゴールを挙げ、多くの国内クラブから注目を集めた。しかし、王尚源はより困難な道を選んだ。
当時の王尚源は、まだ20歳であったにもかかわらず、サッカーの才能という点では特別なものではなかった。魯能や浙江のようなチームには、93年組の才能ある選手がたくさんいた。常識的に考えれば、王は中国スーパーリーグのリザーブでプレーするのが関の山で、トップチームに昇格するのもラッキーなことだっただろう。しかし、彼は勇敢にも海外に出ることを選び、ヨーロッパでチャンスを探し、履歴書を提出し、トライアルに参加した。結局、ベルギーのブルージュと契約した。
しかし、ヨーロッパリーグは一筋縄ではいかない。2013/14シーズン、王尚源はブルージュで9試合に出場し、わずか1ゴール。翌2014/15シーズンは出場機会に恵まれなかった。しかし、この経験が彼のキャリアに貴重な経験を加えることになり、2015年の初めに王はブルージュとの契約を解除し、当時中国スーパーリーグの巨人だった広州恒大にフリーで加入した。
2015年シーズンの浙江グリーンタウン戦では、守備のミスから失点しそうになり、エバーグランドのGK曽成にきつく詰問された。パフォーマンスの低下とボディイメージの問題も、エバーグランドのファンを愚弄し、個人攻撃にまで発展させた。2018年6月、王はまたもや勇気ある決断を下し、高給取りのエバーグランデを去り、故郷の河南建業にレンタル移籍した。ここで彼はサッカーの楽しさを再発見し、チームが降格を免れることに貢献した。王尚源は2018年シーズン終了後、河南と正式に契約した。その後のシーズン、河南では度重なる監督交代があったが、王のスタメンの座は常に揺るぎなかった。ザビエルが監督に就任した後、王はベテランキャプテンの谷曹からキャプテンの腕章を引き継ぎ、チームのリーダーとなり、ピッチ上でのリーダーシップから「王尚権」の称号を得た。
2019年10月、彼は代表チームでのデビューを果たした。2021年、王は代表チームとともにアジア世界予選のトップ12に出場した。出場機会は得られなかったが、「この経験は誰にでもあることではない」とリラックスしていた。そして今回、王は30歳にしてついに代表チームでの初ゴールを決め、世界予選での優勝に貢献し、自らの伝説を披露した。
20歳の時、彼はエバーグランデとの高額契約を断念し、故郷の降格チームへの移籍を選択した。この2つの勇気ある選択は、一歩間違えれば選手生命を絶たれかねないものだったが、彼はそれを見事にやってのけた。このような勇気こそ、中国の若い選手に欠けている挑戦なのだ。王尚源の成功が、彼らにインスピレーションと励ましの光を与えてくれることを願っている。
