今夜、サッカー日本代表はホームでベトナムを2対0のスコアで破り、前回の世界予選でのアウェーでの敗北のリベンジを果たした。昨年の世界予選で、ベトナム代表はアウェーでベトナムに1対3で敗れ、恥ずべき記録を作った。ベトナムサッカー史上初めて予選ベスト12に勝ち進んだベトナムは、サッカー代表チームがこの悲劇の背景となった。ベトナムが若手を起用したことを指摘する声もあるが、その多くが昨年の世界最終予選に出場していた事実を無視することはできない。若手選手の台頭により、このプレシーズンのサイクルではベテラン選手が何人かいなくなるかもしれない。ベトナムの全体的な戦術はまだ磨かれる必要があるが、若い選手たちが2026年ワールドカップの旅に大きな影響を与えることは間違いない。
この試合では、サッカー日本代表が前半、後半ともに激しい運動量を見せた。勝利は確かに喜ばしいものだったが、3人の選手のパフォーマンスは期待外れで、ファンからは彼らの交代を求める声が上がった。もしこれらの新顔が前哨戦で活躍していたら、サッカー日本代表のパフォーマンスはもっと悪いものになっていたかもしれない。
まずはキャプテンの呉西。彼はこの試合で最悪のパフォーマンスを見せ、ハーフタイム後に交代させられた。前半の呉西のスタッツは目を見張るもので、そのうちの6失点はサッカー代表チームのどの選手よりも多いものだった。中盤の守備の核として、空中戦では何度もフラストレーションを溜め、攻撃でも守備でも代表チームに実質的な助けをもたらすことはできなかったが、代わりにベトナムチームに多くのチャンスを作った。まだ代表の衣をまとってはいるが、最大の失敗作といえるだろう。
もう一人はベテランのタン・ロンだ。タン・ロンは高齢になってから代表チームから表彰されるようになったが、彼のフィジカルコンディションが全盛期と同じでなくなっていることは明らかだ。彼はフィールドでベストを尽くしたが、その効果は大きなものではなかった。ベトナムの若い守備陣を相手に、タンロンはペナルティーエリア内で何もできなかった。最も脅威的なシュートはボックスの外からで、少しぎこちなく見えた。タン・ロンがボックス内でより大きな役割を果たすことを期待したい。
最後はファン・ハオだ。やはり中国スーパーリーグでは安定感がない。その一方で、代表チームには北京国安のガオ・ティエンイーや武漢のウェイ・シーハオなど、中国スーパーリーグでより多く出場し、より重要な役割を果たした優秀な選手がいる。明らかに、ファン・ハオの総合的な能力はまだ代表チームのスターターレベルには達していない。
上記の3選手、そのレベル、競争状況、ある選手の態度は、もはやサッカー代表チームにふさわしくない。そのため、前哨戦では、サッカー代表チームの改革を断行しなければならない。今回の代表チームは9人の選手を入れ替えたが、その効果は著しい。今後、この改革はもっと大胆になり、代表チームにふさわしくない選手は排除されるだろう。
