2023年9月18日（月）、中国サッカーのあるニュースが無数の人々の心に衝撃を与えた。驚くことに、ある選手の膝が感動の焦点となったのだ！それは、おなじみのクォン・ギョンウォンだった。彼は中国スーパーリーグを去る瞬間、膝をついて中国のファンに敬意を表した。そして今、また別の中国人選手が、まったく異なるジェスチャーでファンにひざまずいた--謝罪のために。
中国サッカー界は、中国スーパーリーグ、中国リーグA、中国リーグB、中国選手権の4つのリーグで構成されている。中国チャンピオンズリーグのグループABの決勝が本格化する中、グループBでの陝西長安聯合FCの成績が心配だ。決勝トーナメントに入ってからの3試合で引き分け1回、負け2回と、これから始まる昇格テストに向けて、状況は決して楽観できるものではない。
そんなプレッシャーの中、陝西省のファンは失望に打ちひしがれていた。ホームでの広州影豹戦に0-1で敗れた直後、キャプテンの丁傑が見せた膝は、敗戦を認めるだけでなく、ファンへの深い謝罪でもあった。この膝は拍手喝采を浴びただけでなく、尊敬の念も勝ち得た。
試合後、丁傑はSNSにこう投稿した。"誰も私にひざまずくことを強要していない。""負けたから悲しいだけだ。""ファンがこれからも応援してくれることを願っている"。中国サッカー界に稀に見る血の気の多さを感じさせるシーンだった。
ここ数年の中国サッカーを振り返ると、成績不振が常態化しているように思える。選手のレベルが低く、血気盛んでなかったため、すべての負けが特別に重く感じられた。しかし、下部リーグではこの血の気が戻ってきた。この精神が陝西省のサッカー、そして中国サッカー全体を奮い立たせることができれば、これまでの苦労は報われることになるだろう。
