AFCカップは北京工人体育場での準々決勝でクライマックスを迎えた。北京国安と山東泰山が激戦を繰り広げており、両チームとも準々決勝進出が期待されている。特筆すべきは、両チームともAFCカップで輝かしい過去を持っていることで、国安は4回、泰山は8回優勝している。この試合には5万人のファンが詰めかけ、素晴らしい決闘を目撃した。
試合前、ファンは国安が準々決勝に進出できるかどうか、期待に胸を膨らませていた。ホームという地の利と馬寧のレフェリングが、国安に先手をもたらした。しかし、山東泰山もこの試合の厳しさを知っており、全力を尽くして準備した。試合は力強い攻撃で始まり、鄭成功のフリーキックはゴールを破りかけたが、ポストに当たって弾き出された。李源の巧みなパスと陳普の至近距離からのヘディングシュートが決まり、泰山が1-0とリードを広げた。
その後、国安は必死の反撃を開始し、張錫喆が正確なロングパスで泰山守備陣を切り裂き、江祥業が素早く投入、王大礼の守備のミスで国安が同点に追いついた。後半、両者のフィジカルなぶつかり合いは激しさを増し、万寧は14枚のイエローカードと1枚のレッドカードを提示した。試合は1-1の引き分けに終わり、延長戦に突入した。
PK戦では、最初の4ラウンドで双方がPKを当てたが、国安の江祥業が5ラウンド目を外し、泰山のフェライニがしっかりとボールを当て、最終的に山東泰山が6-5で国安を下し、準々決勝に進出した。試合後、泰山のGK王大礼はPKが勝利の鍵だったと語り、国安の選手たちは敗戦後に涙を流した。優勢に試合を進めたにもかかわらず、国安は準々決勝に進めなかったことを悔やんだ。台山はホームのアドバンテージがなく、万寧のPKも不利だったが、チームは素晴らしい準備と全力を尽くして勝利した。
山東泰山の準決勝への道のりは平坦ではなかった。新シーズンの初め、チームは監督交代騒動に見舞われ、ハオ・ウェイがマッチフィックスなどの問題で調査され、低迷していた。韓国の崔康熹監督が就任すると、チームは新たな剣のように生まれ変わり、連勝して優勝候補に躍り出た。今シーズン、泰山は八百長事件で疑惑の目を向けられ、審判の判定も不利だったが、チームは勝利の文化で生き延びてきた。さて、泰山はAFCカップを制することができるのだろうか？
