月30日19時35分、FAカップ準々決勝の火蓋が切って落とされる。上海申花は中国Bの強豪、重慶同良ドラゴンズとアウェーで対戦する。勝者は準決勝に進み、敗者は今シーズンのF.A.C.A.カップの戦いに一足早く別れを告げる、昇格と敗退の生死をかけた戦いだ。
現在、上海申花は中国スーパーリーグ（CSL）で24試合を戦い、12勝6分け6敗の勝ち点42で3位につけている。とはいえ、首位の上海ハーバーとの勝ち点差はまだ11もあり、スーパーリーグ優勝の夢は叶わなくなっている。その結果、神華は今シーズンの焦点をAFCカップに移し、タイトルを獲得することが今シーズンのハイライトとなるだろう。
上海申花は来るFAカップ準々決勝で重慶同良ドラゴンズと対戦する。相手は中国Bチームに過ぎないが、そのフォワードラインは非常に脅威的だ。しかも、この試合では神華は外国からの助っ人を使うことができず、フル代表の中国人選手で戦わなければならない。
試合前夜、神華に2つの悔しいニュースが飛び込んできた。ファイブ・スター・スポーツ』の最新の報道によると、チームのスター選手である曹云鼎と劉若帆が負傷のため重慶に帯同できず、重要な試合に出場できないというのだ。これは間違いなく、重傷に追い打ちをかけるものである。
曹云鼎と劉汝煥はともに神華の攻撃陣の貴重な交代要員であり、曹の経験と劉汝煥の才能、彼らの攻撃力と重要な場面での決定力はチームにとって極めて重要である。先発ではないにもかかわらず、彼らは交代要員として出場すると、常に試合をひっくり返すことができた。今、怪我や病気のためにプレーできないが、神華の打撃の総合力は間違いなく大きい。
元々、完全な中国クラスでプレーしていた上海申花は、重慶同良ドラゴンズとのアウェイ戦でのアドバンテージはもはや明らかではなく、2人の強力なストライカーを失った今、上海申花が2部リーグの首位を破り、AFCカップの準決勝に進出するのは極めて難しくなったようだ。呉金桂監督へのプレッシャーも増している。
