週末が近づき、中国スーパーリーグの熱気が再燃している。神華は今日の午後遅くに大連に向けて出発し、キャンペーン第2段階のスタートを切った。はるかに強い相手と対戦し、ウー・シーやリウ・ルオファンといった主力選手がすぐには復帰できなかったにもかかわらず、ホーム＆アウェイ方式の再開で上海に戻って療養できたことは、チームにとって大きな励みとなったことは間違いない。
上海に戻って休みを取ったことは大きかった。
リーグ第2ステージではホーム＆アウェイ方式が再開され、11クラブがこのスタジアムで試合を行うことができたが、残念ながら神華はリストに載らなかった。一時的に虹口フットボールスタジアムに戻ることができなくなったチームは、中断期間中、塩城や上海周辺の他の都市に連絡を取ろうとしたが、スタジアムの実施に失敗した。結局、サッカー協会が提供したリストの中で、チームは大連を第2段階の「ホームグラウンド」に選んだ。大連にある金州スタジアムは神華にとって馴染みのあるスタジアムで、リーグ戦でも何度も試合を行っており、今シーズンの第1ステージでも金州は神華の試合会場となった。しかも大連の夏の気候は涼しく、過ごしやすい。
写真：大連金州体育館、新民晩報記者李明生撮影
サッカー協会のスケジュールによると、神華は次節、大連金州で長春亜泰と山東泰山とホーム2連戦を戦い、その後、西に移動して成都栄城、南に移動して海口で天津金門タイガースと北京国安に挑み、最後に大連に戻ってその後のリーグ戦に備える。アウェー戦は全国各地に散らばっているため、もし神華がこれらのリーグ戦の後、上海に戻って休養し、それから大連に行くとすれば、チームの飛行距離は8000キロ以上になる。第2ステージのリーグ戦では、まずサッカー協会が中立会場の費用を立て替え、チームの防疫資金を補助するが、アウェー会場までの往復の旅費はやはり各クラブが負担しなければならない。
長旅は選手たちに大きな負担をかけるが、神華の現状では、上海に戻って回復し、試合に備えることが不可欠だ。結局のところ、ホーム＆アウェイのリーグ戦のペースはチームにとって慣れ親しんだものであり、選手たちは4ヶ月間の非公開練習で肉体的、精神的ストレスに耐える必要はない。姜橋の本拠地に戻り、自分たちのグラウンド、自分たちのジムでトレーニングし、体力をつけ、一流の器具を利用して体力を回復させれば、当然、どこよりも良い準備の結果が得られるだろう。
写真：上海に戻って回復し、試合に備えることはチームにとって非常に重要だ。
大連に向かう神華の登録メンバーは、ファーストステージと比べるとかなり変わった。朱雨、何龍海、江志欣がU21ユース代表に招集され、8月上旬にクロアチアへ遠征し、現地リーグでプレーすることになった。コン・ジェンとシュー・ユーガンはともに中国スーパーリーグの神華の代表選手で、昨シーズンは中国スーパーリーグの重慶亮江と中国リーグ1の淄博朱樹にレンタル移籍していた。楊澤祥は1994年生まれのウイングバックで、大連仁から獲得し、昨シーズンは成都栄城にレンタルされた。また、右サイドバックの趙明健はセントラル・リーグの昆山FCにレンタル移籍しており、彼のポジションにはまだ名前の挙がっていない選手が入ることになる。
神華の第1ステージの成績は予想を上回り、一時は4位となったが、第2ステージでは山東泰山、河南松山龍門、北京国安、長春亜泰などの強豪と対戦することになり、チームの選手たちは怪我や病気に見舞われ、その試練は大きい。肋骨を骨折した呉錫は南京の自宅で療養中で、今回の遠征には帯同できない。先月、上海で半月板の手術を受けたユー・ハンチャオも、手術後の療養が必要で、今日はチームに帯同できない。第1段階最終戦で左膝内側側副靭帯損傷と足首の捻挫を負った銭傑は、まだ完全に回復していないにもかかわらず、チームとともに大連へ向かった。
写真：次のステージで神華は多くの難題に直面する。
