2022年カタール・ワールドカップ予選のアジアゾーン12のグループ分け抽選が終わり、初戦が宙を舞うまであと数カ月となったが、突如発生した伝染病により、サッカー日本代表の本拠地はいまだ宙に浮いたままだ。
AFCのウィンザー・ジョン事務局長は最近、12チームによるトーナメントはFIFAの国際試合日のルールに従わなければならず、カンファレンス方式は採用せず、ホーム＆アウェイ方式のみが有効であると明言した。彼はまた、この大会がフィールドで応援するファンを歓迎することを期待している。
元々、国家サッカー協会（NFA）は蘇州をトップ12の試合の本拠地にするつもりだった。前回の中国・韓国女子オリンピック予選と全国サッカーリーグ・トップ40トーナメントでは、蘇州の成績がFAに認められ、ファンは順当に試合を観戦した。しかし、蘇州は7月と8月の中国スーパーリーグの試合を開催し、9月から11月のFIFAカップの試合にも対応しなければならないため、会場の集中的な使用と芝生のメンテナンスの困難さが増し、NFFは再考を余儀なくされている。
そのため、上海が代替地となった。中韓女子オリンピック予選とトップ40の試合では、来日チームは上海浦東国際空港から入国し、ループを閉じて蘇州に移動した。もし蘇州がトップ12の試合の需要を満たすことができなければ、上海が理想的な選択肢であることは間違いなく、最近完成した上海浦東サッカー場が新しいホームグラウンドになることが期待されている。しかし、これらすべては国家サッカー協会が口出しできることではない。
前回の経験から学んだ教訓として、40チームが参加するトーナメントで、サッカー代表チームのホームグラウンドが突然UAEに移ったことで、ナショナルサッカー協会（NFA）はホームグラウンドの選定に慎重になった。ウィンザー・ジョンはまた、ホームでの試合が開催できない場合、チームは中立の会場を探さなければならないとも述べている。AFCは最近、参加協会に7月16日までにホームスタジアムを報告するよう求める通達を出し、バックアップとして中立会場を用意するよう求めている。
各チームはホームグラウンドを維持することを強く望んでいるが、今回の大流行で失格となるチームも出てくる可能性がある。AFCの規定によれば、来日チームは、本拠地とする国や地域の政府の方針に従い、入国後最大48時間の検疫が義務付けられており、この期間を超えた場合、本拠地は失格となる。
