帰化選手はサッカーの世界、特にヨーロッパ、南米、北米では一般的な現象となっており、帰化選手は新しい国籍の代表チームとなることで、チームの総合力を高めるという重要な役割を担っている。彼らはファンから親しみを込めて「帰化選手」と呼ばれている。
しかし、アジア、特に東アジアのサッカー界は事情が違う。日本も韓国もサッカーでは優れているが、韓国の男子サッカーチームは海外選手の招聘に抵抗がある。
一方、日本は地元のユース育成に多くの資源を投入しているが、それでも才能ある選手が収穫を迎えるまでは、海外の選手を招聘することに前向きだ。ラモス、ルピス、三都主、田中マルクス闘莉王といった元日本代表選手がその何よりの証拠である。
同時に、中国男子サッカーチームはユース不足の時期を迎えている。パフォーマンスのプレッシャーに対処するため、近年、代表サッカーチームは、血縁関係のある中国人から血縁関係のない純粋な外国人まで、海外の選手を補強選手として招聘し続けており、現在では、海外で育った選手や元々外国人だった選手が代表サッカーチームのファミリーに加わっている。
しかし、規格外の強さやメンタリティの変化など様々な理由から、サッカー日本代表の帰化選手の多くは帰化後に期待された結果を残せず、中にはファンの目からフェードアウトしてしまった選手もいる。この記事では、徐々に忘れ去られつつあるサッカー日本代表の帰化選手5人を紹介するので、参考にしてほしい。
V.ホウ・ヨンヨン
ノルウェーと河南省の血を引く23歳のホウ・ヨンヨン（旧名イオン・ホウ・サイト）。彼はノルウェーのローゼンボリ・ユース・トレーニングキャンプで生まれ、かつてはノルウェー3人衆のひとりと目されていた。しかし、帰化して北京国安に入団した後、ホウ・ヨンヨンはノルウェーの3人組に匹敵するレベルを示さず、成長速度も期待ほど速くなかったため、サッカー代表チームへの招集は叶わなかった。
IV.デルガド
2018年、山東魯能は21歳のポルトガル人MFデルガドを獲得した。彼は帰化後、サッカー代表の中盤に加わる重要な選手と見られていた。しかし、デルガドはポルトガル代表としてU-20ワールドカップに出場していたため、FIFAの規定でサッカー代表チームに入ることができず、かなり厄介な状況になっていた。
シャオ・タオ
広東省中山市にルーツを持つ24歳のタオ・タオシャオは、セントラルリーグAの昆山FCでストライカーとウイングとしてプレーしている。広東省中山市にルーツを持つ彼は、ペルーのプリメーラ・ディビジョンで優秀な成績を収めたが、サッカー代表チームに帰化してからはその力を十分に発揮できず、現在はセントラルリーグAでプレーしている。
ギャラガー
2015年、広州恒大はブラジル人シュートストッパーのゴラットを1500万ユーロで獲得し、中国スーパーリーグで初めて1億元以上の移籍金を手にした選手となった。中国スーパーリーグに加入して数年、ゴラットは大きな力を発揮し、サッカー代表チームの引き抜きのターゲットとなった。しかし、国際サッカー連盟（FIFA）の新ルールにより、ゴラットは一時的に代表になれなくなり、エバーグランデ加入後は成績が落ちた。
I. ロク・コク・フー
かつてアロイシャスという名で知られていた羅国富はストライカーとしてプレーし、バークレイズ・プレミアリーグのサンパウロでは「バイソン」というニックネームで呼ばれていた。中国スーパーリーグ（CSL）入り後は、魯能や華夏幸福で活躍したが、年齢を重ねるにつれて徐々に調子を落としていった。国家代表チームの一員となった後、羅国富はあまり出場機会を得られず、人々は国家代表チームが彼を招集したことに疑問を抱いた。
