韓国代表のパウロ・ベント監督は、40チームからなる大会に向けた28人のメンバーを発表した。その中には、中国スーパーリーグ（CSL）でプレーするキム・ミンジェ、ソン・ジュンホ、キム・シンウクに加え、キム・ヨングォン、パク・ジス、チョン・ウヨンの古巣3選手が含まれている。もしクォン・ギョンウォンが金泉尚武とのK2リーグで負傷していなければ、昨年のAFCチャンピオンズリーグMVPのユン・グァンハも含まれていたかもしれず、韓国代表の中国スーパーリーグ経験者は8人に増えていたかもしれない。重慶現代でコーチを務めたベントと合わせると、韓国代表には中国スーパーリーグで足跡を残した選手が7人もいることになる。
残念なことに、韓国代表チームが大規模な血の入れ替えを行った後、ベント監督が就任したため、元韓国代表選手の多くが中国スーパーリーグでプレーしていたが、徐々にフェードアウトしていった。
ベントは東京オリンピックのために人材を蓄えるため、3月と6月の国際マッチデーに韓国代表のオリンピック年代の選手を何人も招集した。そのためには、昨年のAFCチャンピオンズリーグでMVPに輝いたユン・グァンハを含む、国際的な可能性を秘めた年長選手を手放さなければならなかった。ユン・グァンハは昨年のAFCチャンピオンズリーグで8試合に出場し、4ゴール3アシストを記録した。今シーズンも蔚山現代の主力ミッドフィルダーとして、ライバルの全北現代との最後の2試合で2ゴールをアシストし、浦項スティーラーズをシャットアウトした。
北朝鮮が大会を辞退したため、6月40日の大会に残る韓国の対戦相手はトルクメニスタン、スリランカ、レバノンの3カ国のみとなった。ベント監督は5人の新人を招集し、28人のメンバーには4人のオリンピック代表選手と3人のオーバーエイジのオリンピック代表選手が確定しており、合計7人で、全選手の4分の1を占めている。 権京源（クォン・ギョンウォン）は、昨年11月の代表戦で不振に終わり、今大会が開幕する直前に怪我を負ったため、選考対象から外れた。キム・シヌク、ソン・ジュンホ、キム・ミンジェは代表チームの常連であり、怪我がなければ全員が年末に選出されるだろう。キム・ミンジェだけは個人的な事情で一時的に北京国安を離れ、韓国に帰国していたが、最終的にベントが出場可能であることを確認した後、28人の候補に入った。
現在の中国スーパーリーグに所属する3人に加え、Jリーグのガンバ大阪でプレーしたキム・ヨングォン、K1リーグ昇格のライバルである水原FCのパク・ジス、カタールのサードに所属するチョン・ウヨンも、ベント時代の代表チームではおなじみの顔ぶれだ。キムは2年以上前に広州恒大からJ1リーグのガンバ大阪に移籍し、2019年、2020年シーズンはチームの主力として活躍している。特に2020年、大阪ガンバは20勝を挙げ、キム・ヨングォンは17試合の守備に座り、大阪ガンバのファンは「キム・ヨングォン効果」と呼んだ。しかし、今シーズンのJリーグは、新型インフルエンザの流行により、3月のリーグカップはすべて延期され、3月25日、日本チームのウォームアップマッチで金英権選手が太ももを負傷し、それ以来回復しておらず、大阪ガンバでも完全にプレーしていない。彼は彼の回復をスピードアップするために彼を支援するために自費で民間のリハビリテーションを雇う必要があり、幸いにも弁当の名簿に終わった。
朴智洙の状況は少々不可解で、水原FCではディフェンスラインの大黒柱だが、今シーズンの成績は非常に不安定で、彼はディフェンスラインを率いて16試合で26失点、うち3試合は1試合で4失点し、水原FCに加入後、リーグ戦の最初の3ラウンドでイエローカードを累積して退場処分となり、相手に3つのPKを与えた。5月上旬、水原FCはホームで大邱に2-4で敗れ、4失点した朴智洙は直接3失点に関与している。5月21日、水原FCはホームで仁川ユナイテッドに引き分けに追い込まれ、朴智洙がハンドボールで相手にPKを与え、3分間で2枚のイエローカードをもらって退場になった。このような成績でも代表に選ばれるとは信じられない。
東亜日報のスポーツ欄は、キム・ヨングォン、パク・ジス、ホン・チェは運動能力の点で選ばれるべきではなかったと論じている。キム・ヨングォンの今年の出場は3月の日韓ウォームアップマッチのみ、パク・ジスは水原FCのディフェンス陣の時限爆弾、ホン・チェは蔚山現代で17戦7試合の出場にとどまっている。これはベントが自分の戦術をよく知っているベテランを選んだという見方もあるが、ベントが常に強調している「形だけ理論」に反するというのは納得できない。
大論争を巻き起こしたキム・ヨングォンやパク・ジスに比べ、カタールのサッドでプレーするチョン・ウヨンはその座にふさわしい。シャビ率いるチームの主力ミッドフィルダーとしてリーグ戦22戦18試合に出場し、同胞でチームメイトのナム・テヒとともにサッドの中盤の両軸を形成した。サッドのリーグ優勝の立役者となったが、残念なことに、外国人枠の制限により、サッドはナム・テヒにAFCチャンピオンズリーグへの出場権しか与えず、ユンはカタールの国内大会にしか出場できなかった。それでも、チームはリーグ戦と首長国連邦カップで優勝し、カタールカップの決勝戦は、決勝戦が延期されただけで、チームが国内大会3連覇を達成するのを助けることができなかった。
韓国人外国人がわが国で全盛を誇った時期は、中国スーパーリーグへの投資がピークに達した時期でもあった。チャン・ヒョンス、パク・ジョンウ、キム・キヒ、キム・チョリョン、ホン・ジョンホはいずれも韓国代表選手であり、ソン・ジュノの義理の兄弟であるキム・スンデとユン・グァンハも、プレミアリーグ屈指の貧乏クラブである延辺富徳でプレーしていたにもかかわらず、韓国代表に招集された。ただ、2人とも代表チームからフェードアウトしてしまった今、彼らをベントの高見の見物についていくのは難しい。第一に、年齢的なアドバンテージがまったくない。
2017年に延辺富徳を退団して浦項スティーラーズに入団したキム・スンデは、2019年に巨人の全北現代に入団したが、基本的に出場機会に恵まれず、昨年はK2リーグの江原FCにレンタルされた。今年、レンタル終了と同時に全北現代に復帰したキム・スンデは、依然としてローテーションのスターターであるにもかかわらず、12試合に出場してわずか1アシストと不本意な成績に終わっている。一方、外国人ウインガーのイリウシネンコは、チームに合流した直後に9ゴール2アシストと目立った活躍を見せた。2017年に広州恒大で6ヶ月間先発出場なしに過ごしたキム・ヒョンイルは、帰国後K2リーグの富川FCに入団したが、やはり足掛かりをつかめず、2018年にタイリーグに向かった。
ホンは2018年に江蘇蘇寧から全北現代にレンタルされ、2019年に買い取った。全北現代では2年前からスタメンに名を連ね、31歳ながら全盛期を迎えており、今季も全15試合に先発し、90分すべてに出場しているが、ただ年齢を理由に韓国サッカー協会からスカウトされることはない。
中国スーパーリーグで活躍した往年の韓国代表選手の中で、最も惜しまれるのが広州恒大のチャン・ヒョンスである。もともとは韓国代表のワンアンドワンだったが、兵役記録の改ざんで永久追放処分を受け、広州R＆Fを退団してJ1リーグのFC東京に移籍した後、2019年にサウジアラビアリーグのリヤド・クレセントに移籍した。当初から傑出したパフォーマンスを見せていたにもかかわらず、同じく中東でプレーするナム・テヒとチョン・ウヨンが代表チームのレギュラーであるのに対し、チャン・ヒョンスは代表チーム復帰の可能性がないまま、傍観者となっている。チャン・ヒョンスは以前、韓国代表のディフェンスの主軸を担っていたが、今回の偽兵役スキャンダルで韓国代表はおろか、国内プロリーグでの将来さえも完全に絶たれ、海外にプレーしに行くしかない。
