未明、イングランド・プレミアリーグ第20節が幕を開け、ガナーズ・アーセナルがアウェーでブライトンに挑む。この一戦を前に、アーセナルのボス、ミケル・アルテタが『スカイスポーツ』のインタビューに応じ、タイトル争いに絡むチームの可能性、昨シーズンの試合の反省、サカ不在後の補強戦略、新星ヌワネリの成長などについて、詳細な見解を述べた。
アーセナルがタイトルを手にする方法について、アルテタは次のように語った。トレーニングの質や試合に臨む姿勢など、日々コントロールできることに集中しなければならない。リヴァプールのような強豪チームが首位に立ちながらタイトルを逃した歴史は、プレミアリーグでは何が起こるかわからないことを証明している。まだシーズンは半分しか終わっていないし、これからまだ多くの試合が待っている。
アルテタは過去2シーズンを振り返り、「常に改善の余地があったし、改善する可能性もあった。統計的には、我々はプレミアリーグで2つのタイトルを獲得すべきだったが、現実はそうではなかった。その代わり、モチベーション、欲望、卓越性への情熱が高まった。これからもハードワークを続け、優勝を目指して戦っていこう。
サカ負傷後の補強について、アルテタは「補強をするかどうかは、チームのニーズと移籍市場を見て決める」と明かした。もちろん、チームを改善し、影響力のある選手を獲得するチャンスはある。しかし、それ以上に重要なのは、既存のチームや個人のポテンシャルを引き出し、プレーを向上させることだ」。
新星ヌワネリのブレントフォード戦での見事なパフォーマンスについて、アルテタは次のように称賛を惜しまなかった。彼はハードなトレーニングをこなし、いい準備をしているし、チームメイトも彼を信頼している。彼の年齢だけに注目するのではなく、彼の強さと可能性を見ることが重要だ。そのような資質を持つ選手にはチャンスが必要だし、彼はそれに値する。ヌワネリはフィールド上では勇敢で恐れを知らず、常に注目の的となりチャンスを作ろうとしている。彼には明るい未来が待っている。
