インドネシアは最下位に沈んでいたが、アジアの強豪サウジアラビアに0-2の大敗を喫した。
オーストラリアにとっては、2-2でバーレーンと最下位2位を争う相手と握手するという悔しい結果となった。
このような状況の中、サッカー代表チームは逆境の中にも光明を見出し、サウジアラビアとオーストラリアに引き離しを許さず、逆に接戦を維持し、幸運にも重要なアシストを拾った。
試合には敗れたものの、サッカー日本代表は決して絶望的な状況にあるわけではない。これから始まる第7戦は、サッカー代表チームにとって勝点を争う重要な時期になる。
第7戦の組み合わせからすると、サッカー日本代表は格下のサウジアラビアと対戦することになるが、少なくとも勝ち点1、あるいは勝ち点3すべてを獲得する可能性は侮れない。
なぜこのような判断を下すのか？
サウジアラビアのチームには内外の困難があり、国内リーグでの競争も激しいため、多くのサウジ人選手はほとんどプレーする機会がない。最近の監督交代に加え、準備期間が不十分で、チームがうまくまとまっていない。
さらに、サッカー代表チームは完全に回復することができたが、サッカー協会はそれをサポートする2つの重要な機会を逃した。
一方では、来季の中国スーパーリーグの開幕時期を18チームによるトーナメント第7戦とずらし、サッカー代表チームが十分な練習時間を確保できるようにすることが約束されている。一方、選手の帰化は大幅に進展しており、ブラジル人選手のセルヒオがチームに合流する可能性が大幅に高まり、元滄州ライオンズの外国人助っ人選手オスカルの帰化への道もますますスムーズになっている。
来年3月までに2人の強力な補強を成功させれば、サッカー日本代表は翼の生えた虎のようになり、アウェーでの得点確率が大幅に向上することが期待される。
第7戦では、バーレーンがアウェーで日本に大敗し、最初に敗退する可能性がある。
オーストラリアはインドネシアに対して優位に立っている。
敗戦のリスクのある日本との第2戦に続くのは、オーストラリアにとって良いことではなさそうだ。
サッカー代表チームに対して、残り4試合で最も楽観的な予想は、アウェーでサウジアラビアに引き分け、ホームでオーストラリアに無敗、インドネシアとバーレーンにダブルを達成し、2勝2分けで勝ち点8を稼ぎ、勝ち点14でワールドカップに直接進出することだ。
たとえ予想外の事態が起こったとしても、勝ち点10以上を獲得して4位以内に入れば、次ラウンド進出の望みは依然として高い。
