プレミアリーグのチームは、数年後のAFCチャンピオンズリーグへの挑戦にどう立ち向かうべきか？これは間違いなく厄介な問題だが、リーグ戦やカップ戦のタイトルを争うチームが直面しなければならない現実でもある。山東泰山を例にとれば、チャンピオンズリーグで隘路に立たされたとき、彼らはAFCチャンピオンズリーグとAFCカップに軸足を移すことを決断し、現在ではその両方で好成績を収めている。しかし、無視できないのは、山東泰山のAFCチャンピオンズリーグでの勝利への欲望である。日本、韓国、イタリアのような強豪と戦うためには、リーグ戦の150パーセント、あるいは200パーセントの力を出さなければならないことが多い。
この1年のAFCチャンピオンズリーグでの山東泰山のパフォーマンスを振り返ると、すべての勝利の裏には選手たちのハイテンションな闘争心と肉体的疲労の反映がある。たとえ選手層が厚くても、中国スーパーリーグのどのチームがAFCチャンピオンズリーグを制覇できるような布陣を敷いているのだろうか？したがって、中国スーパーリーグのチームは、今後のアジア選手権の旅で、戦術的な調整と意志の開発に注意を払い、試合の間に賢明な戦略的選択をしなければならない。これは無駄ではない。昨年のAFCチャンピオンズリーグで大活躍した横浜マリナーズと全北現代は、リーグ10位と同10位。
あるハーバーファンは「AFCチャンピオンズリーグはリトマス試験紙だ」と言う。
