中国男子サッカー代表チームは、勝ち点3差、得失点差3差でタイをリードし、白熱した戦いを繰り広げている。次の2ラウンドで、中国はタイと韓国と対戦する。特にタイとの一戦は非常に重要で、スコアに関係なく勝てば、中国代表はタイを勝点6差で抜き去り、予選リーグ最終戦への出場が決まる見込みだ。引き分ければ、タイはシンガポールに勝点3差をつけて決勝ラウンドに進出できる。一方、中国はアウェーで韓国と対戦する。
しかし、不運なことに、中国の得点王である呉磊がサバイバルゲームでイエローカードを2枚もらって出場停止となり、中国の攻撃陣に大きな打撃を与えた。同時に、イバンコビッチのお気に入りの李源義もレッドカードで退場となり、この2人の中心選手の不在がイバンコビッチの展開の難易度を高めたのは間違いない。とはいえ、現在の中国スーパーリーグにおける代表チームの最前線にいる選手たちのパフォーマンスには目を見張るものがある。魏詩浩の得点力は強力で、謝鵬飛はアシスト数で地元選手を大きく引き離しており、イバンコビッチお気に入りの帰化選手アランもゴール感覚を取り戻しつつあり、徐々に勝利への資本を積み上げている。
