11月27日の晩秋の夜、東アジア・チャンピオンズリーグ第5節が行われ、中国スーパーリーグ首位の上海申花はアウェーでKリーグの光州と対戦した。スリリングな試合の末、神華は今季初黒星、AFCチャンピオンズリーグでも2敗目を喫し、順位は東アジア地区6位に後退、昇格への道はしばらく霧の中となった。
この一戦は、神華の技術や戦術が厳しく試されただけでなく、チームが長期にわたって実戦経験を積んでいないことを露呈した。試合後、神華のスルツキー監督は記者会見でチームの敗因のカギを分析した。
スルツキー監督は、光州戦での神華は攻守の切り替えやスピードの面で遅れをとっていたという。試合全体を見ると、我々は攻撃も守備も遅く、相手のペースについて行くのに苦労した。光州はより速いテンポと強力なチームワークを見せ、ピッチ上ではやや消極的に見えた。"
スルツキー監督はチームの現状を直撃し、公式戦に出場していない期間が長かったため、神華の調子が低いとの見方を示した。彼は、選手たちの試合中のリズムが明らかに相手より遅れており、先発も交代要員も試合のリズムに適応するのが難しく、そのため神華の攻撃と守備が十分にスムーズでなく、チームの強みを発揮できていないと考えていた。スルツキーの言葉は、神華が光州に敗れた核心ともいえる。
スルツキー監督はチームのパフォーマンスについて、「試合中の選手たちの動きがやや遅く、反応速度や動きの頻度に相手とのギャップがあった」と指摘した。そのため、ボールの奪い合い、攻撃やカウンターに対する守備で不利になった。加えて、パスやレシーブの精度を欠いたことが、フィールドでの消極的な状況をさらに悪化させた。"
スルツキー監督はチームを敗戦に導いたが、それでもチームに自信を持っている。敗戦後、シェンファの選手たちは自分たちの欠点と改善の余地をより明確にするだろうと強調した。来週、チームはホームに戻り、AFCチャンピオンズリーグに挑む。東アジアで最下位の韓国・蔚山HDと対戦するが、神華はより高いレベルのフォームで試合に臨むことが期待される。エリート揃いのAFCチャンピオンズリーグの日程によれば、神華のホームでの蔚山HD戦は、通常のレベルでプレーする限り、勝利する可能性が非常に高い。上海申花が再び中国のファンを失望させないことを祈ろう。
