最近のマンチェスター・シティの不振は、サッカー界でも話題になっている。とはいえ、アストン・ヴィラ戦での敗戦は驚くに値しない。
直近の12試合でわずか1勝、プレミアリーグの直近8試合でも同様に勝率は惨憺たるものだ。今季は他のどのシーズンよりも多くの試合に敗れ、5連覇の夢は遠のきつつある。リヴァプールとの勝ち点差は12。
シティの多くの問題の中でも、キーパーのエディンソンの状況は最も問題だ。退団が噂されているにもかかわらず、チームは彼の怪我について明確な情報を伝えておらず、チーム内での彼の立場が危うくなっているのは明らかだ。ルビン・ディアス、ストーンズ、その他のバックラインの選手の負傷と相まって、シティのバックラインはますます脆くなり、ディフェンスの安定性が試されている。今シーズンのシティの失点数はここまで23だが、過去4シーズンはフルシーズンでそれぞれ34、33、26、32失点だった。
一方、イウォートンは好調で、チャレンジの準備はできている。直近のプレミアリーグ12試合で負けたのはわずか2試合であり、その中にはウルブズ、ヨービル、レスター・シティに対する重要な6連勝も含まれている。
このマージーサイドのチームのストーリーは非常にドラマチックだ。プレミアリーグ屈指の守備力と、プレミアリーグで4番目に多い投球回数を誇る。指揮官ディチェは堅固な守備を土台にチームをリーグ15位まで上昇させた。しかし、攻撃力は著しく不足しており、直近のリーグ戦7試合中6試合が無得点に終わり、サウサンプトンより3得点多いだけである。
シティはEWTとの過去16試合で14勝2分けと無敗を誇っているが、現在のシティの低迷ぶりを考えると、これらの成績の参考価値は大きく低下している。しかし、シティの守備における問題は、EWTの攻撃力における弱点とまったく同じである。シティが試合に勝つには、ここがカギになると思う。サッカーでは「ゴールが明暗を分ける」という有名な格言があるように、私はマン・シティが攻撃力で勝るEWTに勝つと予想する。
