プレミアリーグが盛り上がり、クリスマス・エクスプレスが疾走している！リヴァプールが "首位 "の座にしがみついてはいるが、これからのクリスマス・エクスプレスの日程は、ロンドンの "2人の雄 "チェルシーとアーセナルに囲まれた、真剣勝負のマラソンのような、集中した試合と強力なライバルの戦いになる。ロンドンの2大ライバル、チェルシーとアーセナル。クリスマス・エクスプレスをうまく乗り切れるかどうかが、リバプールがプレミアリーグの頂点に返り咲けるかどうかを左右する。
今シーズンのリバプールは好調で、しばらく首位を走っていた。しかし、年末までのクリスマス・ファスト・スケジュールがその真価を問われる。クリスマス休暇への対応だけでなく、シーズン終盤にはマンチェスター・ユナイテッドとの生死をかけた戦いが始まる。マンチェスター・ユナイテッドとの死闘が始まるのだ。新監督のシュロモは、体力の消耗を最小限に抑え、選手の技量を試すため、メンバーをローテーションさせるのがうまい。モハメド・シャーの契約延長はまだ保留中であり、対応を誤れば、チームが力をつけるターニングポイントになりかねない。
しかし、リバプールの後ろにはまだ2頭の "ダークホース "がいる。チェルシーの勢いはすさまじく、クリスマス・ファストトラックのフィクスチャを楽々とこなしているように見える。対戦相手のほとんどが弱く、ゴルペンマやニコラス・ジャクソンといった主力選手が好調なため、頻繁なローテーションと集中した試合は彼らにとって非常に有利に働くだろう。
過去2シーズン準優勝のアーセナルは、最近目覚ましい復活を遂げている。ブラデントンとのタフな対戦を除けば、クリスマス・ファストトラックのフィクスチャは彼らにとってほとんどタフではなく、再浮上の好機となっている。
マンチェスター・シティは現在勝ち点4差で、"自助努力 "を必要としている。
昨年4連覇を達成したマンチェスター・シティが、今季はいきなり低迷期を迎えている。クリスマス・エクスプレスの試合がターニングポイントとなりそうだが、逆境を跳ね返すことができるのか、それともこのまま沈んでいくのか。ディオンヌ監督でさえ、この点については疑問だらけだ。
10月、シティはトッテナム・ホットスパー戦に敗れて崩壊した。それ以来、彼らは何の前触れもなく下り坂を下っている。
10月末のEFLカップでトッテナム・ホットスパーに敗れ、そこから下降線をたどった。それまでは圧倒的な強さを誇っていたのだ。最も心配なのは、シティの選手たちがここ数年の勝利に慣れすぎていて、逆境に遭遇するとメンタリティのバランスが崩れ、現実を直視できなくなってしまうことだ。この "靴磨き "のようなメンタリティが、負けては自信を深めるという悪循環を生んでいる。
マン・シティはまずエバートンと激戦を繰り広げる。"ドラッギー・シュガー "はディフェンスに長け、マン・シティが突破するのは難しい。その後、カウンター攻撃を得意とするリスター・シティと対戦し、最後に成績が安定しないウェスタムを迎え撃つ。この試合で、シティは立ち直り、勝点4を獲得するチャンスがある。
