青い月マンチェスター・シティと赤い悪魔マンチェスター・ユナイテッドの火花が散った、情熱のプレミアリーグ・マンチェスター・シティ・ダービー。思えば、EFLグランドファイナルではマンチェスター・ユナイテッドがマンチェスター・シティを2-1で下した。時は流れ、シティは新監督を迎え、赤い悪魔は2連敗を喫するなど、両チームとも急激な変化を遂げている。両チームとも運命を好転させたいところだろう。特筆すべきは、シティの直近のリーグ戦ホームゲーム7試合で、ハーフタイムに2点以上のゴールが生まれていることだ。
シティは10月末のトッテナム戦に敗れてから5連敗中だ。特にゴディバが不振で、選手の自信も失われている。一部のアナリストは、シティの惨敗は守備陣の相次ぐ負傷に起因しており、特にロディ・カスジャンディの離脱は決定的だと指摘している。しかし、それ以上に問題なのは、勝ち慣れしたチームが逆境に直面したときにメンタリティを調整できないことだ。 やみくもに繊細なボールコントロールを追求し続け、その結果、どんどん穴に落ちていく。
マンチェスター・シティにとって、この戦いはマンネリから抜け出すチャンスかもしれない。ダービーではどちらも保守的にならず、勝利への欲望はさらに燃え上がるだろう。
マンチェスター・ユナイテッドの新監督ルーベン・エモリアンにとって、順風満帆とはいかないようだ。2連勝の後、2連敗を喫し、チームは13位に転落した。特にノッティンガム・フォレスト戦は2-3で敗れ、守備のミスとGKオオナナのパフォーマンスがアキレス腱となった。ゴデヨ監督はこの2つの弱点を補うために調整を行うかもしれない。どちらも手加減はしない試合だ。
それにもかかわらず、エモリャンの戦術システムはユナイテッドの攻撃力を本当に向上させた。ヨーロッパリーグのベルセンテナリーとの逆転劇でも、ヘレンのパフォーマンスは印象的だった。シティの弱い守備を前に、ユナイテッドはチャンスをつかむことが期待される。最近のシティは前半にボールを渡すことが多くなっていることも相まって、ハーフタイムに1.5点差をつけての勝利も悪くない予想だ。
