イングランドはヨーロッパのグループCで首位に立ち、セルビア、デンマーク、スロベニアも先発候補だ。イングランドが安定したプレーを見せれば、優勝への道は手の届くところにあるようだ。戦力が拮抗し、新たなスターを擁するデンマークとスロベニアは、以前ほど強くないセルビアよりも躍進の可能性が高そうだ。
前回準優勝のイングランドは、より大きな陣容と経験豊富な選手でカムバックしている。ストライカーとして活躍を続けるハリー・カーニーに加え、フィル・コットン、ズディビニマンといった新星が2年間で爆発し、フィル・コットンはプレミアリーグの年間最優秀選手賞を受賞、ズディビニマンはレアル・マドリードのリーガ・エスパニョーラとUEFAチャンピオンズリーグ制覇に貢献した。ディラン・ライス、ブカジョ・シャカ、ゴルペンマら主力選手も勇躍しており、イングランド勢は豪華だ。
イングランドのオフェンスラインはタレント揃いで、スピーディーでクリエイティブ、そしてファン思いの選手たちが能力を発揮し、戦術変更の余地は十分にある。
キルウォンガやローチシャーといったベテランがピークに別れを告げようとしており、怪我に悩まされるストーンズはウォームアップマッチで負傷し、新世代のマーク・グッシーはクラスが限られている。
シュフキの保守主義の中で新たな人材が育つ。
トゥオフキはイングランド代表を率いて8年になるが、チームは2018年の殿堂入りから欧州代表準優勝まで大きく成長し、新人を大胆に投入してイングランドの基礎を築いた。しかし、シュオフキの戦術は保守的で、攻撃陣のポテンシャルをフルに生かし切れていない。この最終節が、イングランドを率いる最後の機会になるかもしれない。
[デンマークの連帯は素晴らしい】。］
前回の欧州カップでは、グスティアン・アリソンが心臓発作に見舞われたが、チームは一丸となり、最終的には魔法のような3位入賞を果たした。グスティアン・アリソンが率いるスカンジナビアチームは、現実的だが派手さはなく、全盛期の主力選手や元マンチェスター・ユナイテッドのヘレンが加入し、チームは戦闘力にあふれている。
[ホヴァントは職を維持するために打開策を模索している】。］
ヘヴェンターはデンマークで指揮を執り、チームを準々決勝に導いた。カタールはワールドカップのグループリーグで敗退したが、それでもFAの信頼を勝ち取り、2026年まで契約を延長した。今年も反撃がなければ、解任の危機に直面するかもしれない。
[スロベニアは精力的にサプライズを起こす］
スロベニアは24年ぶりにファイナルウィークに復帰し、近年は大きく成長している。アウトローズはデンマークと同じグループに入り、チームの歴史的な躍進を後押ししている。新星シスコはヨーロッパで人気のフライドチキンとなり、若いチームを素晴らしいパフォーマンスに導いている。
[カークの指導者は6年間、フル稼働を続けてきた】。］
62歳のキケは6年前からスロベニアの監督を務め、近年は大きな成功を収めている。エールディビジではグループCからグループBに昇格し、チームをエールディビジ最終節に導いた。チームの新戦力は全員昇格し、選手たちからも好かれている。
[セルビアの主な出国者数］
セルビアは良い選手が多く、前回のワールドカップでは最終節まで進んだが、今回は24年ぶり。大会外の成績は悪く、わずか4勝しかできず、ハンガリーでは2位に終わった。アレクサンダル・ミズノビッチ、ミルヤン・ゴビッチ・ザビッチ、ドゥシン・テディッチといった主力選手の離脱で戦力はダウン。
「スタージョンの攻撃キックはリスクが高すぎる。
才能豊かな元ユーゴスラビア代表MFのストゥコヴィッチは、監督キャリアのほとんどを日本と中国で過ごしてきた。3年前にセルビアを率いた時は、攻撃重視のリスキーなプレースタイルで、カタール・ワールドカップのグループステージで敗退した。
