ポルトガルのスーパースター、クリスティアーノ・ロナウド（37）は先日、サウジアラビアのアル・ナスルと2025年までの契約を結び、年俸は1億7000万ポンド（約63億5000万台湾ドル）で、わずか2年半で159億台湾ドルを稼いだ。スペイン紙『マルカ』によれば、ヨーロッパリーグを去ったとはいえ、チャンピオンズリーグで5度の優勝を誇る彼は、契約に「ローン条項」が含まれているため、同大会に復帰する可能性はあるという。
カラスはプライベートジェットでサウジアラビアへ。(写真／IGより引用）
台湾時間2日夕方、プライベートジェットでサウジアラビアに到着したクロウは、自身のSNSを笑顔で更新し、"See you all soon!" とファンに宣言した。37歳のポルトガル人スターは、サッカー史上最高額となる週給3000万台湾ドル以上の契約を結んだばかりだ。
サウジアラビアのアイナスへの移籍は、クロウのチャンピオンズリーグでのキャリアの終わりを告げるかのように思われた。しかし『マルカ』紙は、クロウの新契約にはローン条項が含まれており、チャンピオンズリーグに進出すれば、イングランド・プレミアリーグのニューカッスル・ユナイテッドにレンタル移籍することになると指摘している。これは、アイナスとニューカッスル・ユナイテッドの両方が、サウジアラビアの公共投資ファンドによって所有されているためである。
サウジアラビアの強豪旅チーム、アイナスに加入した▲C・ルオ。(写真：IGより引用、以下同じ）
クロウはチャンピオンズリーグで5つのトロフィーを獲得し、チャンピオンズリーグ史上最多ゴール（140点）、チャンピオンズリーグ1シーズン最多ゴール（17点）、チャンピオンズリーグ・ノックアウトラウンド最多ゴール（67点）、チャンピオンズリーグ最多出場（183試合）など、数々のチャンピオンズリーグ記録を打ち立てた。
しかし、リーグ・アンの強豪、パリ・サンジェルマンでヨーロッパリーグを戦っているアルゼンチン・サッカー界のレジェンド、リオネル・メッシは、チャンピオンズリーグで129ゴールを決めており、クロウの最多得点記録まであと12ゴールに迫っている。クロウがチャンピオンズリーグに別れを告げれば、メッシがクロウの記録を抜くのも時間の問題かもしれない。
マルカ』はまた、クロウが9シーズンプレーしたリーガ・エスパニョーラの巨人、レアル・マドリードへの復帰を希望しており、減俸してチームの二の舞になることさえ厭わなかったと報じた。競争心の強いクロウにとって、これはほとんど考えられないことだった。しかし結局、ヨーロッパのトップリーグにとどまることはできず、新たな一歩を踏み出すためにサウジアラビアに渡った。先日、彼はこう語っていた。"ヨーロッパのサッカーでは欲しいものはすべて手に入れたし、アジアで自分の経験を分かち合う時が来たんだと思う"。
