オリンピック男子バスケットボールのグループステージは、スペインがアルゼンチンを81-71で下し、（日本に続いて）2連勝を飾った。一方、アルゼンチンは（スロベニアに）2連敗を喫した。現時点では、スペインとスロベニアがすでにグループ上位2チームを確定させ、ベスト8進出を決めている。
この大会のルールでは、各グループの上位2チームが直接ベスト8に進出し、各グループで最も良い成績を収めた3位の2チームもベスト8入りを果たす。アルゼンチンが最終戦で日本に勝ったとしても、グループ3位が確定するだけで、ベスト8進出は他の2グループの3位チームの結果次第となる。ベスト8が確定した時点で、各チームの対戦相手を決める抽選が行われる。
スペインのルビオは25分間プレーし、フィールドシュート13本中8本、スリーシュート6本中5本を放ち、26得点、5ボード、4アシストをマークした。ロアは10得点、ビッグ・ガソルは9得点、8リバウンド（うち3リバウンドはフロントコートから）。アルゼンチンは、ラ・プロベントゥーラが27得点、カンパッツォが10得点、4ボード、3アシスト、スコラが13得点、2リバウンド。
1980年生まれのスコラとガソルは現在41歳で、2004年のアテネオリンピックで一緒にオリンピックデビューを果たした。その時、アルゼンチンは強豪ドリームチームを破り、スコラはチームと共にオリンピックの金メダルを獲得した。スペインチームは7位入賞にとどまったが、ガソルは平均22.4得点の貢献で、FIBAインサイドの大物キラーとなった！
17年が経過し、スコラとガソルは若干の波があり、また、キャリアの後半に足を踏み入れた。特にスコラはオリンピックを最後に正式に引退すると明言している。若い選手は情熱にあふれ、人々にパワーを与えるが、ベテラン選手に対しては、古いワインを味わうようなもので、味わえば味わうほど味が出る。
私たちが実際に40代になり、20代と対戦したとき、この2人のベテランの気持ちを理解できるかもしれない。オリンピック通算得点ランキングではガソル（641点）が3位、スコラ（561点）が4位だが、彼らは伝説となっている。トップ2はオスカー・シュミット（1,093点）とアンドリュー・ゲイツ（789点）。
チームが競争力を維持するためには、ベテランだけに頼るのでは明らかに不十分だ。全体として、アルゼンチンとスペインには年配の選手もいるが、ミドル世代の選手も台頭してきている。アルゼンチンのラ・プロベントゥーラとスペインのルビオはともに1990年生まれで、ビッグ・ガソルやスコラより10歳若く、同世代の選手といえる。
ラプロビトラはこの試合で32分間プレーし、フィールドから9/14、スリーから5/9のシュートを放ち、ゲームハイの27得点と大爆発した。彼は2016-17シーズンにスパーズで18試合に出場した後にカットされ、NBAを去り、その後はウェスタン・カンファレンスで長くプレーしている。ラプロヴィトラは器用にプレーするが、このビハインド・ザ・バックパスのレベルは？
スペインのルビオはオリンピックデビュー戦で20得点、2リバウンド、9アシストを記録し、この試合でも26得点、5ボード、4アシストを加えた。2試合連続で20点以上のパフォーマンスを見せたことで、彼はスペインチームの戦術的核となった。NBA時代にはアウトサイドの不安定さを批判する声も多かったが、五輪では2試合合計で6本中8本がスリー。
北京時間8月1日午後、スペインはスロベニアと対戦し、ルビオはドンチッチと強力な対話を始める！この注目の一戦、あなたはどちらが勝つと思いますか？
