1990年8月12日イタリア生まれのバロテッリは、イタリア代表の中心選手としてクラブを渡り歩き、現在はセリエBのモンツァでプレーしている。想像力豊かなプレースタイルで相手を守勢に立たせることも多いが、気分屋で突然性格が変わるためプレーに波があり、徐々にトップストライカーから遠ざかっていった。彼は「パックマン」と呼ばれていたが、これは絶頂期の彼の技術への賛辞であると同時に、その率直な性格をもじったものだった。
バロテッリは決して恵まれた環境に生まれたわけではなく、幼少期はイタリアのパレルモの雑居ビルで過ごした。言葉の壁と貧困のために、彼の家族は困難な生活を強いられていた。2歳のとき、バロテッリは重度の腸炎にかかり、家族の貯金を使い果たしてしまった。両親は彼を養うことができず、2歳で彼を捨てた。幸い、1992年に社会福祉課の援助を受け、1993年にイタリア系ユダヤ人の家庭に養子に出され、家族の温かさを感じたが、すぐに肌の色で仲間から異常視されるようになる。
バロテッリは11歳でACルメッツァーネにプロとして入団した。バルセロナのラ・マシア・ユースキャンプに参加しようとしたが、治療のため参加できなかった。15歳7ヶ月の時、イタリアのプロリーグで最年少先発出場記録を打ち立てた。そのハードな練習と卓越したパフォーマンスがFCインテルナシオナウの目に留まり、2006年夏、FCインテルナシオナウに入団した。
バロテッリはミランでのキャリアで人種差別に苦しんだが、常にイタリア代表として認められたいと願っていた。しかし、人種差別の影は常に彼のそばにあった。試合中、彼はファンからの野次や侮辱に遭遇したが、決してあきらめず、ピッチでのパフォーマンスでそれに応えた。流行時にはライブストリーミングやソーシャルメディアを通じて人種差別への抗議を表明し、アメリカ国籍のフロイドをサポートした。
