96年ワールドカップの舞台で、国際サッカー連盟（FIFA）会長の裁定により、ロシアはサッカーの歴史に新たな1ページを刻むことになった。その年、ロシアは開催国だったが、今大会では失格となった。ロシアサッカー界にとって大きな痛手であるだけでなく、世界のサッカー界にとっても損失であった。
ロシアサッカー協会（RFA）は、「ヨーロッパを離れてアジアに参加する」という戦略でアジアサッカーファミリーに溶け込み、アジアのライバルたちと貴重な予選の席を争おうとしていた。しかし、彼らの申請はFIFAによって丁重に却下された。これに先立ち、ロシアはヨーロッパとアジア両方の公式大会への参加を禁じられていた。
私たちのサッカーにとって、これは間違いなく大きなメリットだ。ロシアが "アジアに "成功した場合、その強さと日本、韓国、イランや他のアジアの強豪国に匹敵する。このように、ロシアは一度AFCに参加し、グループは間違いなくワールドカップの希望に私たちの代表チームの影響がますます遠くなるラインから抜け出す機会を大幅に増加します。
しかし、ロシアはワールドカップ出場を逃した。ロシアの競争力にもかかわらず、サッカーは単なる力比べではない。トーナメントで勝ち進むためには、他国と良好な関係を築き、大会主催者の好意を勝ち取る必要がある。
中国サッカーがワールドカップに進出するためには、CFAはAFCとの関係を改善し、来る18チームによるトーナメントで有利なポジションを獲得し、最後の4つの重要な戦いに万全の態勢で臨むことが第一である。決勝トーナメントに直接進むことは不可能でも、グループ4位で戦い、ノックアウトラウンドに進むことは可能な道である。
2026年ワールドカップのアメリカ、カナダ、メキシコでの開催拡大とロシア不在を背景に、中国サッカーは新たな発展のチャンスを迎えている。代表ユース、オリンピック、代表チームはこのチャンスをつかみ、早く低迷を脱し、サッカーの頂点に返り咲くべきだ。
