欧州カップ準々決勝、ポルトガル代表はフランス代表とのPK戦の末、無念の敗退となった。試合後、ポルトガル代表のベテランFWペペがインタビューに応じ、心境と今後の展望を語った。
ペペはまず、試合結果への落胆をあらわにした。「僕らがやったこと、チームメイトがやったことすべてを考えれば、この試合に負ける資格はなかった。でも、これがサッカーだし、こんな形で負けるのは本当に悲しい。サッカーは時に残酷で、栄光を与えることもあれば、奪い去ることもある」。しかし、その過程と監督を信じ続けなければならない。僕たちは正しい道を歩んでいるし、ポルトガルの未来に希望の種を蒔いたんだ"
ペペは、これが代表チームとの別れの試合なのかと尋ねられると、慎重な様子でこう答えた。今日はペペの将来について話す時ではない"。彼は、チーム全体のパフォーマンスと将来への希望に焦点を当てることを好んだ。
チームメイトのクロウについてペペは、2人の間には深い理解と絆があると語った。「公には言わないけど、僕たちは本当に多くのことを感じているし、多くの人が思っているのとは違って、本当に多くのことを感じているんだ。勝てなかった悔しさ、ヨーロッパリーグのような大きな大会でノックアウトされた悔しさを感じながら、次に進むための力がたくさんあることを知った。"また、ポルトガルの人々のサポートに感謝の意を表した。"僕ができる一番の恩返しは、ピッチに立って、自分のベストを尽くすこと。特にユーロでの声援には、彼らの喜びを感じたよ。"
このヨーロッパリーグへの思いについて、ペペはこう告白した。でも、サッカーとはそういうものだと知っているし、今日は失敗してしまった"。それでも彼は、チームの未来に自信を持ち続けている。「重要なのは、僕らが努力をしたこと、そして若い選手たちの成長と可能性を見たことだ。ポルトガルのサッカーは、より良い明日を迎えられると信じている"
ペペは最後に、若手FWフェリックスについて次のように述べた。彼はよくやったが、今回PKを決めたのは彼だし、明日はペペがPKを決めるかもしれない。しかし重要なのは、成し遂げた仕事と得た経験だ。将来、もっと多くの経験を積んで、ポルトガルを助けることができるようにね」。
