チェルシーは前回のリーグ戦でニューカッスル・ユナイテッドに4-1で敗れ、順位を少し下げてしまった。ブルーズは現在、リーグ戦で10位に沈んでおり、直近のリーグ戦5試合でわずか1勝しか挙げていない。昨シーズンは12位だったことに加え、買収以来10億ユーロを超える巨額の投資を行っていることを考えると、ファンも経営陣もチェルシーが今シーズン改善し、少なくとも上位に食い込むことを望んでいる。
チェルシーの選手たちはまずまずのシーズンを送っている。アタッカーのニコラス・ジャクソンはリーグ戦10試合に先発して6ゴールを決め、ウイングのラヒーム・スターリングはリーグ戦12試合に先発して6ゴールに絡んでいる。右サイドバックのリース・ジェームズは前節の後半にレッドカードを受けたものの、チームはホームでの巻き返しに賭けている。
一方、今シーズンも良い競争力を見せている。現在リーグ8位で、チェルシーに6ポイント差をつけている。ロベルト・デ・ゼルビ監督も同様に、チームを勝利に導こうと必死だ。アイルランド人ストライカー、エヴァン・ファーガソンはリーグ戦8試合に先発して6ゴールを決め、日本人ウィンガー、三塚薫はリーグ戦10試合に先発して6ゴールに絡んでいる。
数年前なら、ブライトンがチェルシーのようなビッグクラブと戦えるとは考えにくかったが、今なら勝っても不思議ではない。チェルシーがブライトンの選手に高額の投資をする傾向があることを考えれば、この試合は、特に1月の移籍市場が近づいている今、数百万ユーロの新戦力を選ぶためのリトマス試験紙にもなり得る。
チェルシーのマウリシオ・ポチェッティーノ監督はプレッシャーを感じている。チェルシーが移籍市場で監督をバックアップしているにもかかわらず、シーズン序盤の不調はポチェッティーノの状況を好転させていない。今回の試合予想では、チェルシーが今季の挽回策を模索しているとはいえ、強力なチームとホームでの試合というアドバンテージがある。少なくとも無敗を維持するために、チェルシーが全力を尽くすことを期待したい。
