今週土曜日、メジャーリーグのプレーオフ圏外に沈むマイアミ・インターナショナルとカンザス・シティの2チームが、勝点3を争うために初めて対戦する。
マイアミ・インターナショナルはロサンゼルス・フットボール・クラブに3-1で勝利し、イースタン・カンファレンスでのプレーオフ進出ラインまで勝ち点8差のまま。一方、カンザス・シティは西カンファレンスシードのセントルイス・シティに2-1で逆転勝ちし、プレーオフ進出のダラスとの勝ち点差を2に縮めた。
しかし、まだ9試合も残っており、5チームを打ち負かす必要がある。しかし、メッシはサッカーのピッチに立って以来、超人的なパフォーマンスを披露し続けている。彼がフォートローダーデールに到着して以来、このチームはトロフィー（リーグカップ）を獲得し、全コンペティションで11試合無敗の記録を維持している。
コンフェデレーションズカップに臨む前、マイアミ・インターナショナルは5月17日から6月24日までの7連敗を含め、MLSで11試合連続未勝利だった。現在の成績と、リオネル・メッシ、セルヒオ・ブスケッツ、ジョルディ・アルバの加入がチームに与えた影響を考えると、もしこれらの選手たちがシーズン開幕からマイアミ・インターナショナルに在籍していたら、このチームの状態はどうなっていただろうかと考えずにはいられない。
カンザス・シティはマイアミ国際大会のような華やかさはないものの、プレーオフへの道を少しずつ取り戻しつつあり、現在2連勝中で、これは今季MLSで3度目のことだ。土曜日にもう1試合勝てば、プレーオフラインを超えるだけでなく、2022年10月以来となる3連勝を達成する可能性もある。
5月に入ってから現在に至るまで、カンザスシティはリーグ2位の失点数（33）を記録しており、2023年の国内シーズン最初の10試合ではわずか3ゴールしか決めていない。カンザス・シティは今年、国内のアウェーゲームで2試合しか複数得点を決めていないが、今週末にあと2得点すれば、このチームはMLSレギュラーシーズンでのアウェーゴール総数500というマイルストーンに到達する。
チームのニュースでは、マイアミ・インターナショナルはコランタン・ジャン、フランコ・ネグリ、イアン・フライがACLの負傷で欠場する可能性があり、グレゴリーはまだ中足靭帯の負傷から回復していない。カンザス・シティについては、ハムストリングスを痛めているグラハム・ズーシ、スティーブン・アルファルファ、カイデン・ピエールの出場は不透明。
全体的に見て、舞インターナショナルはメッシを欠いたとはいえ、まだ良い選手を何人か抱えているが、イェドリンやカランダーがいないため、バランスの取れたカンザス・シティの攻撃を抑えるのは難しいかもしれない。現在、カンザス・シティは良いプレーを見せており、今週末は舞インターナショナルに負けず劣らずのクズっぷりを見せるはずだ。というわけで、試合結果の予想は2-1でカンザス・シティが舞インターナショナルに勝利。
