北アイルランドは日曜日の午後、アスタナ・スタジアムに乗り込み、ユーロ2024予選でカザフスタンと対戦する。現在グループHで5位の北アイルランドは、4位のカザフスタンと勝ち点6差。
カザフスタンのマゴメド・アデエフ監督は、自動昇格の可能性を残している。
開幕戦のスロベニア戦では、カザフスタンは1-2で敗れたが、次の試合では2-0の劣勢から奮起し、ラスムス・ホイルンドの前半のダブルゴールを打ち消したバフティヤール・ザイヌチノフ、アシュカット・タギベルゲン、アバト・アインベトフのゴールによって3-2でスロベニアを下した。
サンマリノに3-0で快勝したカザフスタンは、6月の初対決で北アイルランドを1-0で下し、シュート1本に抑え、88分にアイン・ベトフのゴールで勝利を収めた。
その結果、アディエフ監督率いるカザフスタンは予選5試合中3試合に勝利し、8ゴールを挙げている。
注目すべきは、カザフスタンが2022-23シーズンにヨーロッパリーグのグループステージを制し、6試合でわずか1敗しか喫していないことだ。
リュブリャナでは13本のシュートを放ち、試合の大半を支配していたものの、マイケル・オニール監督率いる北アイルランドは勝ち点15のうち3ポイントしか獲得できなかった。
パナティヌのストライカー、アンドラズ・スポルラはこの試合で2得点、RBライプツィヒのストライカー、ベンジャミン・セスコはハーフタイム直前にリードを3-1に広げ、マンチェスター・ユナイテッドのジョニー・エヴァンスはゴールを決めたが、試合には敗れた。
北アイルランドはサンマリノ戦で2-0と快勝し、昇格キャンペーンの好スタートを切ったが、その後、フィンランド、デンマーク、カザフスタンに1-0と4連敗し、木曜日にはついに大敗を喫した。
北アイルランドは過去12試合でわずか2勝しかしておらず、その間に8敗を喫している。
北アイルランドはユーロ2020予選を4勝2分け4敗で終え、オランダとドイツに勝ち点13差をつけたが、オニール監督率いるチームはユーロ2024予選をわずか5試合戦っただけですでに4敗を喫している。
上記の試合シナリオと両チームの調子を考慮すると、この試合ではカザフスタンが北アイルランドを2-1で下すと予想される。北アイルランドの現在の調子の悪さにもかかわらず、カザフスタンの総合力と最近の調子の良さから、この試合ではカザフスタンが有利となる。カザフスタンはこの試合に勝利し、予選突破の可能性を高めると予想される。
