北京時間7月15日に行われたUEFAヨーロッパリーグ決勝で、スペインがイングランドを2-1で破り優勝を決めたことで、イングランドサッカー界は再び決勝敗退の悔しさを味わった。試合後、イングランド代表のスター選手シアラーは、この敗戦がガレス・サウスゲート監督の監督キャリアにおける重要なターニングポイントになる可能性があるとの見解を示した。
シアラーは「これがサウスゲートの最後の試合になるだろう。彼がイングランド代表を率いて以来、チームは目覚ましい進歩を遂げたが、2年連続のユーロ決勝敗退は間違いなくイングランド国民を失望させた。"彼の言葉は、サウスゲイト監督の功績を認める一方で、チームがタイトルを獲得できなかったことを嘆いていることを露呈した。
試合そのものについて、シアラーはイングランドがもっと攻撃的なプレーができたはずだと考えている。"決勝まで来たら、全力を尽くして悔いのないようにしなければならない"。シアラーの言葉は、チャンスを生かせなかったチームへの後悔に満ちていた。
サウスゲートの監督としてのキャリアを振り返ると、3年前、そして今回もイングランド代表をユーロ決勝に導いたが、残念ながら2度ともトロフィーを持ち帰ることはできなかった。"彼にとっては苦痛だろうし、もしかしたら他の誰かに引き継ぐ時が来たと思うかもしれない"。シアラーの言葉は、サウスゲートの個人的な心境を理解するだけでなく、イングランドが最後の難関を突破するためには、新たなリーダーシップが必要であることを示唆している。
しかし、サウスゲートの今後にかかわらず、イングランドサッカー界はこの敗北から学び、前に進む必要がある。シアラーが言ったように、「サッカーは丸いもので、何が起こるかわからない。自信を持ち続け、ハードワークを続け、これからの試合に備える必要がある"
