北京時間7月11日午前3時に行われるヨーロッパリーグ準決勝で、イングランド代表のガレス・サウスゲート監督は試合前の記者会見で、最近のチームのパフォーマンスを詳細に分析し、オランダとの戦いに期待と自信を示した。
スイスとのスリリングな試合を振り返ったサウスゲートは、イングランドがポゼッションとディフェンスの両面で大きな進歩を遂げたと感じたという。特にサカの脅威的な存在感と、PK戦でのチームの冷静さと効率性について言及した。サウスゲートは、PK戦での成功は選手たちの豊富な経験と優れたメンタリティによるものであり、ピックフォードの決定的な場面での堅実なプレーがチームに貴重なチャンスをもたらしたと強調した。
勝利後のチームのメンタリティについて、サウスゲイト監督は「チームは信じられないほどの誇りを持ち、これからも歴史を作り続けたいと熱望していた」と語った。最初の緊張の後、チームは徐々に試合の感覚をつかみ、次の試合ではより強い団結力と戦闘力を見せたと指摘した。サウスゲイト監督は、サカのパフォーマンスを高く評価し、チームにとって重要な攻撃の脅威であり、守備面でも特筆すべき貢献をしていると評した。
準決勝のプレッシャーについて、サウスゲートは「今回は前回の欧州カップとは違う」と語った。ホームでは大きなプレッシャーを感じたが、今回はよりリラックスして臨むことができた。チームの安定感と精神的なタフさが、大会での躍進の鍵だと強調した。さらにサウスゲートは、短い休みの間、選手たちのコンディションを維持するためにトレーニングを減らし、戦術的な話し合いを増やすことでチームのフォームを調整したことも明かした。
ケインの状況についてサウスゲイト監督は、「試合中にけいれんを起こして交代させられたが、チームは十分な準備ができていたし、イバン・トーニーのような選手が重要な場面でステップアップすることができた」と語った。チームリーダーとしてのケインの重要性を強調し、今後の試合でも重要な役割を果たすことを期待している。
最後にサウスゲートはオランダ戦を展望した。オランダはこれまでイングランドが対戦してきたチームよりも総合力が高く、強敵だと考えている。オランダの挑戦に応えるため、あらゆる面でワンランク上のプレーをするよう選手たちに念を押した。しかし、サウスゲイト監督はチームへの自信も口にし、イングランドサッカー界に新たな栄光をもたらす絶好のチャンスをつかむことができると信じている。
