山東泰山はAFCチャンピオンズリーグ・グループステージで予想外の0-1の敗北を喫し、首位タイから3位に転落しただけでなく、グループリーグ敗退の危機を露呈した。横浜マリナーズの強さと仁川ユナイテッドの無敗神話が、山東泰山の展望に影を落とした。グループステージでの敗退は、間違いなく山東泰山に自分たちの強さを深く反省させた。アジア大会での中国スーパーリーグ（CSL）支配チームのパフォーマンスは、CSL全体のレベルがまだ向上していないことを明らかにしているようだ。崔康熙監督の指揮の下、山東泰山は今シーズン、質的な飛躍を遂げておらず、自らを試すために、よりハイレベルな試合がどうしても必要なのだ。
それでも、山東泰山は次の試合に向けて自信に満ちている。このところ意気消沈していた横浜マリナーズと比べると、山東泰山はまったく違う姿勢を見せている。青島、茅、武漢、大連津といった強敵を倒し、5試合で4勝1分けと、最近の成績はかなり堅実だった。しかし、この敗戦は中国スーパーリーグのレベルの低さに再び警鐘を鳴らすことになった。
山東泰山は失敗などないかのような錯覚に陥っているようだ。質の高い試合に恵まれない彼らは、アジアのコンペティションで力を向上させるチャンスを見つけるしかない。国内選手と外国人選手の力の差、横浜マリナーズの地元選手と外国人選手の距離の近さは、山東泰山が直面しなければならない課題である。
崔康熹が監督を務める山東泰山は、今大会で大きな進歩を見せなかった。来シーズン、崔康熹監督は海外からの助っ人の入れ替えや若手選手の抜擢など、より厳しい試練に直面することになる。混乱の中、いかにチーム力の安定を維持するかが、崔康熙が解決しなければならない問題となる。中国スーパーリーグでの山東泰山の強さにもかかわらず、チーム力を本当に向上させる方法は依然として難しい問題である。
しかし、AFCチャンピオンズリーグの試合数は限られており、国内リーグのレベルも低いため、山東泰山がどのように試合の質を向上させるかは、崔康熙にとって大きな問題になっている。願わくば、中国スーパーリーグが上海港のように全体として向上し、初期のセリエAや現在のイングランド・プレミアリーグと肩を並べるようになればいいのだが。リーグとチームの共同進歩、そして崔康熙のような優秀なコーチのさらなる導入は、リーグのレベルを向上させる効果的な方法だろう。どう思う？
